7 липня, у День Військово-Морських сил України Президент Володимир Зеленський відвідав Одесу, щоб привітати моряків зі святом й ознайомитися з ходом міжнародного командно-штабного навчання «Сі бриз-2019».

На честь професійного свята на всіх кораблях були підняті державні прапори. У небі кружляли вертольоти зі стягами України та ВМС. Була виконана також програма десантування: з літака в море вистрибнули парашутисти, яких з води евакуювали військові катери та вертоліт.

Володимир Зеленський привітав моряків зі святом і наголосив: «Наша спільна мета — це сильні, оснащені сучасними кораблями, озброєнням і технікою Військово-Морські сили України. На цьому шляху ми відчуваємо вагому підтримку з боку наших міжнародних друзів і партнерів, які сьогодні стоять з вами в одному строю». Він нагадав, що під час його візиту до Канади досягнуто домовленості про посилення співпраці двох країн в оборонній сфері. «Сьогодні міністр оборони Степан Полторак предметно обговорить конкретні кроки цієї співпраці», — сказав Володимир Зеленський.

Президент України вшанував хвилиною мовчання пам’ять морських піхотинців, які загинули в результаті обстрілу санітарного автомобіля поблизу населеного пункту Водяне, — старшого матроса Сергія Майбороди та санітарного інструктора Ірини Шевченко.

Глава держави запевнив, що робить усе можливе для повернення українських моряків, полонених 25 листопада минулого року РФ. «Сьогодні тут присутні родини наших полонених моряків. Я вклоняюся вам за вашу мужність і за вашу витримку. Не буду багато говорити. Повірте, ми працюємо і вдень, і вночі, щоб повернути наших захисників додому. Я особисто роблю все, щоб слова про повернення нарешті перетворилися на міцні обійми з вашими хлопцями», — запевнив він.

У свою чергу батько військовополоненого Віктор Сорока в інтерв’ю журналістам зазначив, що Володимир Зеленський попросив у них місяць тиші, аби знайти спосіб повернення хлопців додому.

Президент вручив сімом українським військовим морякам нагороди за особисту мужність, виявлену у захисті державного суверенітету та територіальної цілісності України, зразкове виконання військового обов’язку та з нагоди Дня Військово-Морських сил. Відзнаки отримали лейтенант Руслан Люшуков, капітан 2-го рангу Володимир Бельський, капітан-лейтенант Василь Гирба, капітан 2-го рангу Андрій Агапітов, капітан 1-го рангу Анатолій Квасов, капітан 3-го рангу В’ячеслав Симоненко та мічман Данило Махівський.

Крім того, Володимир Зеленський взяв участь у церемонії присвоєння почесного найменування «імені контр-адмірала Михайла Білинського» 36-й окремій бригаді морської піхоти та «імені віце-адмірала Володимира Безкоровайного» — Військово-Морському ліцею.

Разом з міністром оборони глава держави відвідав місця стоянки фрегата «Торонто» ВМС Канади, есмінця «Дункан» ВМС Великої Британії, десантно-штурмового катера «Стані-слав» і фрегата «Гетьман Сагайдачний» ВМС Збройних сил України.

ЗМІ прогнозували, що під час візиту до Одеси Володимир Зеленський представить громадськості нового очільника облдержадміністрації, проте Президент заявив, що голова ОДА буде призначений через тиждень. А ще зазначив, що не володіє інформацією про те, нібито кандидат на цю посаду Андрій Андрейчиков має зв’язки із сепаратистами, зокрема з головою партії «Родина», втікачем Ігорем Марковим. «Нема ніяких зв’язків. Давайте мені докази. Не знаю про це нічого», — сказав він.