Так в Одессе в советские времена называлась часть Соборной площади, прилегающая к Преображенской улице, где с ранней весны и до поздней осени, а то и в погожие зимние дни, собирались болельщики футбольной команды «Черноморец».

Какие здесь кипели страсти! Как разбирался каждый сыгранный «Черноморцем» матч! Какие характеристики давались стилю игры того или иного футболиста! Всему этому мог позавидовать любой спортивный комментатор.

На старом (не новом) стадионе, расположенном в парке Шевченко, с которого виднелось море, «Черноморец» играл со всеми футбольными командами Советского Союза: с тбилисским «Динамо», с армянским «Араратом», с узбекским «Пахтакором», с минским «Динамо», с киевским «Динамо», с московскими командами «Спартак», «ЦСКА», «Торпедо». И когда «Черноморец» выигрывал, тысячи болельщиков, заполнявших трибуны стадиона, вскакивали на скамейки, зажигали газеты и, размахивая этими факелами, приветствовали победу любимой команды.

Когда я, плавая механиком на судах Черноморского пароходства, возвращался из очередного рейса в Одессу и узнавал, что играет «Черноморец», спешил на стадион.

Однажды во время матча между «Черноморцем» и киевским «Динамо» возле меня на трибуне сидела пожилая супружеская пара. Муж спокойно следил за игрой. А жена вскакивала, выкрикивала и упрекала мужа: «Что ты молчишь! Ну, что ты молчишь! Смотри, что они вытворяют!»

Защита «Черноморца» достойно отражала атаки киевлян. В воротах одесской команды стоял вратарь Семен Альтман. И когда в какой-то момент знаменитый нападающий киевского «Динамо» Олег Блохин рывком пошел на ворота «Черноморца», моя соседка вскочила на скамейку и вскрикнула: «Ой! Ой!». На что муж, дернув ее за юбку, сказал: «Соня, сядь! В воротах Сема Альтман — наш человек. Он возьмет мяч!»

И когда Альтман, после удара Блохина, в кошачьем прыжке взял мяч, мой сосед, обращаясь к жене, сказал: «Ну, шо? Я ж тебе говорил!».

Все это я вспомнил в связи с тем, что не так давно члены Всемирного клуба одесситов отмечали семидесятилетний юбилей бывшего игрока «Черноморца» и тренера этой же команды Вячеслава Лещука.

Одесское издательство «Оптимум» посвятило юбиляру альбом, где были собраны многочисленные фотографии команды «Черноморец», игравшей в разные годы и в разных городах Советского Союза, где юбиляру приходилось забивать победные голы.

И когда ему преподнесли этот альбом, он, не ожидая такого подарка, был тронут до слез.

Свою футбольную карьеру Вячеслав Лещук начал в городе, где родился — в Белгороде-Днестровском. С малых лет увлекся футболом. Позже играл в юношеской команде родного города. Как-то приехал туда тренер одесского «Черноморца», посмотрел игру молодых футболистов и сразу заметил талантливого нападающего Вячеслава Лещука. Вскоре Вячеслав был приглашен в Одессу и стал играть в команде Черноморского пароходства. В «Черноморце» креп и мужал его футбольный талант. Играя центральным нападающим, он не раз забивал голы, которые приносили победу любимой команде одесситов.

С годами его футбольный талант настолько окреп, что он стал тренером команды моряков.

Сегодня Вячеслав Лещук уже давно на пенсии. И хотя ему исполнилось 70 лет, он так же строен и моложав, как и в былые спортивные годы.

Не знаю, собираются ли в наши дни болельщики на Соборной площади. Я там давно не был. Но, как и в прошлые годы, есть в Одессе команда «Черноморец», значит, есть и болельщики.

Так пожелаем им больших футбольных побед!