Нынешняя зима с ее холодами и затяжными снегопадами наглядно показала, что в критическом положении на автотранспорт надежды маловато: колесная техника может надолго застрять в первом попавшемся сугробе или вовсе не одолеть гололедицы. Но если рядовой автолюбитель может и отложить поездку до того, как распогодится, то спасателям МЧС этого не дано: задержка с выездом на место какой-нибудь техногенной катастрофы или, скажем, кораблекрушения чревата гибелью людей. В советские годы подобная проблема решалась просто: с гражданского аэродрома Херсона в воздух поднимали самолет или вертолет, и на нем «тревожная группа» добиралась, куда потребуется. Сейчас такая возможность тоже имеется, но она скорее теоретическая.

— Два транспортных вертолета МИ-8 вертолетного полка в Чернобаевке считаются дежурными: в случае возникновения чрезвычайной ситуации, если речь идет о спасении человеческих жизней, их можно поднять в воздух. Однако для этого требуется личное распоряжение главы нашего министерства, — пояснил начальник Главного управления МЧС Херсонщины генерал-майор Вячеслав Еременко. — С начала нынешнего года такое распоряжение не отдавалось еще ни разу.

Понятно, что более мобильный воздушный транспорт пригодился бы спасателям не только при ликвидации последствий каких-то глобальный аварий и катастроф — с его помощью можно было бы вывозить тяжелых больных из сельской глубинки, снимать рыболовов с оторвавшихся в половодье от берега льдин и так далее. Однако все упирается в деньги: тяжеловесному МИ-8 на час полета требуется около семисот литров высококачественного дизельного топлива, так что воздушное путешествие на нем из областного центра в отдаленный район и обратно может обойтись в 15—20 тысяч гривен. А при сегодняшней скудости бюджетного финансирования даже МЧС отваживается на такие затраты только в самых крайних случаях, когда другого выхода нет. Но можно ли все-таки избежать столь болезненного «кровопускания» казне и сохранить возможность пользоваться скоростным воздушным транспортом? Конечно, можно: сейчас в Украине продаются новейшие малогабаритные российского, французского и американского производства вертолеты, у которых расход топлива ненамного превышает прожорливость средней иномарки. Да и стоит такая винтокрылая машина лишь чуть дороже «Мерседеса» представительского класса. По словам генерал-майора Вячеслава Еременко, в нынешнем году МЧС Украины планирует купить для экстренных надобностей четыре таких «стрекозы». Однако неизвестно, достанется ли хоть одна из них Херсонщине: малые вертолеты не менее востребованы и спасателями других регионов нашей страны.