Осенью прошлого года «Гривна» (см. № 42 за 2010год), рассказывая о техногенной катастрофе, слу­чившейся на венгерском алюми­ниевом заводе, резонно пред­положила, что подобную потен­циальную угрозу может нести и Николаевский глиноземный завод (НГЗ), который расположен всего в 62 километрах от Херсона. В его хранилищах находится более 20 мил­лионов кубометров красного шлама, причем если на венгерском комбинате 80% отходов хранились в сухом виде и только 20% — в жидком, то на Ни­колаевском глиноземном заводе это соотношение составляет 50 на 50.

И вот в результате низкой темпе­ратуры воздуха в хранилище № 2 НГЗ удерживающая шлам жидкость за­мерзла, и ветер начиная с 11 февраля стал разносить отходы производства. В окрестных сёлах значительно ухудши­лась видимость, дышать можно было только в респираторах или закрыв рот и нос платком. В итоге окрестные сёла и поля покрыты пылью красного цвета и напоминают марсианский ландшафт. К счастью для жителей Херсонщины, ветер довольно скоро утих и пыльная буря не достигла пограничного с Ни­колаевской областью Белозерского района. Внесли свою лепту в это и сотрудники МЧС, которые с помощью пожарных машин залили в шламо- хранилище почти тысячу тонн воды.

Представители собственника предприятия — российской компании «Русал» — утверждают, что угрозы эко­логической обстановке нет. Эксперты также считают, что загрязненность воздуха поблизости от хранилищ не превышает норму.

Весьма интересно прокоммен­тировал события губернатор Нико­лаевской области Николай Круглов: «Сегодня ситуация под контролем. Туда выехали специалисты, которые должны всё изучить и сделать выво­ды, кто и что должен делать, чтобы подобных эпизодов в Николаевской области больше не было. Но это урок и нам, органам власти. Мы сейчас подняли все выводы, которые в свое время давали Министерство эколо­гии, научные институты, о том, что там всё в порядке и никаких проблем не будет. Сегодня мы уже никаким выводам не верим. Мы возьмем про­бы грунта, хотя по документации эти выбррсы не являются токсичными и ни на что не влияют».

По словам специалистов, крас­ный шлам действительно нетоксичен, однако, длительное вдыхание его пыли становится причиной силикоза легких. А в том случае, если поблизос­ти есть его пыль, то нельзя принимать пищу, пить, курить, а для защиты не­обходимо использовать специальные очки и респиратор.