Из-за жары сезонное падение цен на стремительно созревающие херсонские арбузы настолько ускорилось, что в отдаленных районах области оптовые цены на них упали до 25—30 копеек за килограмм и продолжают снижаться. Однако при этом шансов распродать все, что выросло на окрестных бахчах, у крестьян не так много. В Херсонскую область нынешним летом почти не наведываются обычно многочисленные скупщики урожая из Беларуси — после недавнего обвала курса там сложности с обменом национальной валюты на наличные гривни и доллары, без которых в соседнем государстве товар не купишь. Прежде аграрии с юга Украины ездили менять свои кавуны на картошку в западноукраинские области, но сейчас и с этим плохо урожай картофеля выдался скудным.

В отсутствие оптовых покупателей местному люду остается лишь попытаться выменять какие-нибудь особо удачные экземпляры зеленополосатых красавцев на призы в им же и посвященном фестивале «Сладкое чудо», который ежегодно проходит в последнее воскресенье августа в Голой Пристани. Мэр города Анатолий Негра в беседе с нашим корреспондентом сообщил, что от оргкомитета фестиваля хозяевам бахчей в соседних районах уже разосланы свыше семи десятков приглашений участвовать в конкурсе на самый увесистый арбуз, выращенный без применения нитратов и прочих химических стимуляторов. Но даже если представленная на фестивале продукция не попадет в тройку призеров и конкурсанты не захотят везти ее обратно, арбузам найдут самое что ни на есть благородное применение — их обещают раздать для угощения ребятни в местные больницы и школы.