Непривычная презентация необычного издания состоялась накануне Дня города – 13 сентября 2011 года на крыше Херсонского городского совета.

«Альтернативный арт-путеводитель по Херсону», в создании которого участвовали не только «люди искусства», но и обычные херсонцы, был презентован прямо на крыше. Представляли издание Елена Афанасьева (глава Центра молодежных инициатив «Тотем», который воплощал проект в жизнь) и городской голова Владимир Сальдо.

В начале года Европейский Культурный фонд, Украинская Сеть Культуры, Центр культурного менеджмента (Львов) предложили Украине идею создания альтернативных арт-путеводителей. За участие в программе боролось много городов, но в число победителей вошли лишь некоторые: Киев, Донецк, Львов, Харьков, Одесса, Ивано-Франковск и Херсон.

Главной задачей было показать наш город в новом, непривычном ракурсе. Культура и история его не столь богата, как у других, более крупных, конкурентов. Однако Центр молодежных инициатив «Тотем», взявший на себя создание художественного путеводителя, справился с задачей первым. В составлении каталога достопримечательностей приняли участие более 50 авторов (участвовать мог каждый неравнодушный), предоставивших порядка 50 текстов и свыше 700 фотографий и иллюстраций. Помимо редакции путеводителя, работа кипела и в интернете, где в социальной сети Facebook была создана группа, и можно было не только прислать материалы, но и обсудить их.

Новое издание, увидевшее свет в Херсонском издательстве «Гилея», построено по принципу азбуки «Херсон от А до Я». Один разворот – одна буква, представляющая понятия и явления, к которым сами херсонцы настолько привыкли, что уже не замечают их. Тогда как для иностранного гостя Херсона всё это формирует особый колорит города. Поэтому путеводитель переведен на английский язык.

Многое было заимствовано из зарубежного опыта. К примеру, принцип демонстрации памятника Потёмкину «подсмотрен» в Будапеште, в гиде по которому автор намеренно показывал памятники частями, таким образом подталкивая читателя лично пойти и осмотреть монумент целиком. Херсонские авторы представили историю «железного Потёмкина» от первых эскизов, через бюст Карла Маркса, до его восстановления в 2003 году. Эта фотография демонстрирует памятник, накрытый белой тканью в день повторного открытия, так что читателю, который новый памятник ещё не видел, придётся составить собственное мнение о Потёмкине.

Или вот ещё: раздел, посвящённый самому неприглядному – крышкам люков. Херсонскому водопроводу 125 лет и все эти годы крышки свозились из разных городов и даже стран. Теперь по ним можно изучать историю, географию и, наверное, даже экономику. Арт-путеводитель проведёт экскурсию по люкам – от старых до новейших, с гербом Херсона, прикоснуться к которому может каждый.