28 августа в Украине праздновался День авиации. Николаев не остался в стороне от праздника, ведь в Кульбакино дислоцируется бригада тактической авиации. Именно сюда в этот солнечный и ветреный день шли и ехали ветераны воздушных войск, жены и подруги военнослужащих, а также многочисленная детвора, которой не часто выпадает шанс посидеть в кабине пилота истребителя.

Хотя после Скниловской трагедии авиационные шоу в Украине не проводятся, отсутствие рассекающих воздух истребителей не сделало праздник менее торжественным. Здесь по-прежнему равняются на героев-летчиков — Героя Советского Союза Сигизмунда Леваневского, Петра Нестерова, дважды Героя Советского Союза Евгения Преображенского, трижды Героя Советского Союза Ивана Кожедуба и дважды Героя Советского Союза летчика-космонавта Алексея Губарева. Но не только о героях войны вспомнили на торжественном построении личного состава бригады — летчики бригады гибли и в мирные дни: 31 января 1961 года погиб экипаж самолета ТУ-16, 12 апреля 1989 года произошла катастрофа с самолетом ТУ-22 М2, а 26 августа 1999 года в результате катастрофы погиб экипаж учебного Л-39. По предложению начальника Специализированного центра боевой подготовки авиационных специалистов Игоря Тимошенко авиаторы почтили память погибших товарищей минутой молчания.

Впрочем, это был единственный момент, омрачивший праздник. В торжественной обстановке грамоты и ценные подарки как действующим летчикам, так и ветеранам (к примеру, Герою Советского Союза генерал-майору Михаилу Шишкову) вручили городской голова Владимир Чайка и секретарь городского совета Владимир Коренюгин, представители администраций Ленинского и Корабельного районов, Жовтневой райгосадминистрации. Порадовали всех гостей и участников Дня авиатора своим шоу оркестр УМВД в Николаевской области и выступлением разведрота 79-й Николаевской отдельной аэромобильной бригады. К слову, после выступления десантников с «подарками» ушла и детвора — мальчишки с девчонками высыпали на поле собирать гильзы, а потом с гордостью показывали свои трофеи менее удачливым ровесникам.

Заключительным аккордом праздника стали прыжки с парашютами спортсменов клуба «Икар». Несмотря на сильный ветер, все приземлились так, как надо, что, впрочем, неудивительно: прыгали в тот день с парашютами только очень опытные спортсмены (у некоторых за плечами, как у полковника Сергея Котлярова, — больше 1000 прыжков), которые чувствовали ветер и знали, как порадовать зрителей различными фигурами пилотажа в воздухе.

Добавим, что не меньше интереса вызвала и выставка техники — истребителей, на которых красуется эмблема бригады — ястреб, атакующий акулу. Не только юные николаевцы, но и взрослые старались попасть в святая святых авиаторов — кабины пилотов. Когда еще выдастся такой случай почувствовать себя причастным к элите Вооруженных сил Украины. Мы гордимся тобой, авиация!