...А зима ведь скоро кончится. И снова будет весна — давайте думать о хорошем! И тогда, вместе с обычными для нашего зоопарка весенними хлопотами, здесь произойдет событие, готовиться к которому начали уже давно. Впрочем, и в Николаеве уже много лет как не бывало такой масштабной, представительской научной конференции — через полгода, в конце мая, в наш город, в наш зоопарк съедутся 120-130 солидных гостей из почти двух десятков стран ближнего и дальнего зарубежья. Здесь пройдет 17-я научно-практическая конференция Евро-Азиатской региональной ассоциации зоопарков и аквариумов. Как встретит зоопарк столь важных и компетентных гостей — об этом наше интервью с его директором Владимиром Топчим.

- Владимир Николаевич, предстоящая конференция совпадает по времени с юбилеем — зоопарку исполняется 110 лет. Планируете широко отмечать эти события?

- Зоопарк жил и живет своей обычной жизнью, без авралов и стрессов. А праздник — не повод для показухи. Мы и без того постоянно пополняем и развиваем коллекцию, стараемся, чтобы и условия содержания животных, и сама территория стали лучше, чтобы посетителям зоопарка было у нас интересно, приятно и удобно. Конечно, такая серьезная конференция — очень ответственное событие, и хотелось бы не ударить в грязь лицом перед коллегами. Но их-то точно показухой не обманешь, они «зрят в корень»... Готовимся заранее — в силу своих скромных, к сожалению, возможностей. Нам будет что показать гостям, а их профессиональное мнение для зоопарка очень важно и полезно. Из новостей и сюрпризов — к этому событию Николаевский зоопарк учредил свой собственный орден — орден Леонтовича. Эта награда будет вручаться и особо отличившимся сотрудникам, и истинным друзьям зоопарка.

- И тем не менее, несмотря на все объективные трудности, за последние годы зоопарк действительно преобразился до неузнаваемости. Только по осени здесь состоялось немало «открытий»...

- Осень — вообще время не только «считать цыплят» — в смысле, подводить итоги лета, самого активного для зоопарка времени года, но и завершать все замыслы года: начатые строительства, реконструкции. Зимой, к сожалению, особо не построишь, да и денег зимой зоопарк почти не зарабатывает — только тратит. Поэтому большинство новых объектов мы и сдаем в основном осенью. В этом году, например, открыли орнитарий — огромный, в 900 квадратных метров, крытый вольер, в котором содержатся одновременно несколько различных видов птиц. За ними любят наблюдать посетители, как и веселым семейством выдр, благоустроенный вольер для которых также стал открытием этой осени. Огромный интерес вызывает и «Поместье сурикатов» — небольшая колония этих удивительных зверушек наконец-то, после долгого ожидания, переехала к нам тоже этой осенью. И еще в зоопарке состоялось немало приятных открытий — например, несколько новых, очень красивых и необычных скульптур появилось на территории.

- Но ведь все это, по большому счету, только красивая витрина, за которой — огромная работа, не заметная для посетителя?

- А как иначе? Зоопарк — город в городе, и для того, чтобы он жил нормально, чтоб, как вы говорите, «витрина» радовала глаз, коллективу приходится потрудиться гораздо больше, чем представляет это себе человек непосвященный. Все городские проблемы в миниатюре есть и у нас — только стоят они острее. Ведь животные, в отличие от людей, не в состоянии сами о себе позаботиться. Посетитель не обязан знать, как решаются проблемы кормления, лечения, отопления... Приведу — для примера — только пару цифр. Чтобы только поддерживать территорию в надлежащем состоянии, за сезон уходит около 2 тонн краски и 20 кубов леса. И это — сущие мелочи в общем бюджете.

- Да уж, хлопотное у вас хозяйство. Но при всем при том вы изыскиваете возможности, чтобы не только достойно содержать имеющуюся коллекцию, но и постоянно пополнять ее новыми интересными животными?

- В этом как раз и помогает авторитет Николаевского зоопарка, который нам удалось завоевать у коллег — прежде всего в Европе. Большинство редчайших животных мы получаем бесплатно — по различным программам или по обмену с другими зоопарками. Сейчас в процессе реализации или переговоров несколько таких проектов. Недавно привезли самку сиаманга из Австрии, в ближайшее время ожидаем антилопу канна из Харькова, рогатых воронов и грифовых цесарок из Еревана, пару сервалов из Польши... Очень надеемся получить тапиров из Калининграда и, конечно, же, слонов из Бирмы. Не отказались и от мечты о белых медведях — хотя это очень непростой вопрос. В планах — и строительство вольера для жирафов. Варианты привезти этих животных есть, но сначала нужно построить для них удобное, специальным образом оборудованное помещение. Очень важно завершить и реконструкцию «Острова зверей» — построить еще три открытых вольера. Этим мы начнем заниматься уже весной. Еще есть задумка эколого-натуралистического центра: хотелось бы создать лучшие условия для кружка юннатов, который работает в зоопарка уже 70 лет, — один из старейших в Украине!

- Вы ведь и сами начинали с этого кружка?

- Да, я пришел сюда пятиклассником да так и остался — на всю жизнь. А постоянно работаю здесь с 1978 года, был экскурсоводом, лектором, научным сотрудником, заведующим отделами приматов и хищных животных, 10 лет — заместителем директора по зооветеринарной части, уже 8 лет — директор. Да, хлопотная работа, очень часто нервная и неблагодарная, но иной себе просто не мыслю.

- А о чем мыслите, о чем мечтаете — в двух словах?

- Чтобы поскорей закончилась зима!..