12 апреля в Николаевском академическом художественном русском драматическом театре состоялось торжественное мероприятие, посвященное 50-летию полета человека в космос.

Здесь же, в театре, экспонировалась выставка детских рисунков, принявших участие в конкурсе «Улыбка Гагарина», который объявила к Международному дню космонавтики Николаевская городская общественная организация «Русская национальная община «Русич-Николаев».

Мы все гордимся тем, что это НАШ соплеменник, если можно так сказать, первым вышел в космос, — сказал глава Николаевской облгосадминистрации Николай Круглов. — Мы гордимся тем, что каждый год практически наше государство, в котором работали все бывшие советские республики, а ныне — самостоятельные государства, сделали все, чтобы наша космонавтика развивалась. Появились новые технлологии, десятки и сотни людей — отряды космонавтов. Все это двигало и давало возможность развиваться всем нашим государствам. За 20 лет независимости Украина не потеряла эту отрасль. На сегодняшний день благодаря нашим космическим кораблям и американцы, и китайцы, и другие государства выводят свою технику, свои спутники в космос. Мы имеем плеяду уже своих, украинских космонавтов. Я думаю, на одном космонавте — Леониде Каденюке — это дело не остановится. Нам вдвойне приятно, что мы на сегодняшний день сохранили кадровый потенциал, сохранили людей, сохранили технологии. Многие ли государства — более развитые, более высокие — могут похвастаться тем, что они имеют возможность запускать космические корабли в космос? Очевидно, нет. И то, что мы находимся в пятерке государств, которые владеют технологиями, говорит о том, что у нас, у нашего государства есть большая перспектива. Но любые достижения в космонавтике никогда не могли бы состояться, если бы у нас не было летчиков, если бы у нас не было самолетостроения...

Глава областного совета Игорь Дятлов вспоминал со сцены свое детство. И он, и его сверстники, вдохновленные подвигом летчика, покорившего космос, «мечтали связать свою судьбу с небом, с космосом».

- Все мы выросли на патриотизме, на любви к космосу, — говорил глава облсовета. — К сожалению, в тяжелые 90-е, когда я стал уже более взрослым, мне казалось, что времена изменились — цели стали другие, желания другие... До сегодняшнего дня у меня складывалось впечатление, что желание нашей молодежи, у наших детей о космосе чуть-чуть уменьшилось. Но придя в этот зал и увидев молодых летчиков, зайдя на выставку и увидев рисунки наших ребят... понимаешь, каково их желание быть в космосе, быть в небе, постичь непостижимое. Могу поздравить нас всех: раз у наших детей такое желание есть, значит, есть и будущее у наших ВВС, у нашей космонавтики.

Мэр Николаева Владимир Чайка со свойственным ему сценическим пафосом сообщил, что за сегодняшнее утро уже успел поговорить по телефону с российским космонавтов Юрием Гидзенко. Владимир Дмитриевич еще раз продемонстрировал собравшимся вымпел с гербом Николаева, который, как уже сообщали «Новости N», был взят космонавтами в космос и 170 суток пробыл с ними на орбите.

- У Украины большое будущее в космическом пространстве, в космической технологии, — сказал городской голова. — И я думаю, что в этом большая заслуга наших ветеранов.

Летчиков — как действующих, так и отставных — представители власти награждали почетными грамотами. А исполняющий обязанности начальника Николаевского специализированного центра боевой подготовки авиационных специалистов Вооруженных Сил Украины полковник Александр Абрамчук выступил со словами благодарности в адрес военнослужащим и работникам ВВС за добросовестное исполнение возложенных на них заданий, весомый вклад в дело развития авиации Украины.