Владимиру Путину, привыкшему действовать на внешней арене в напористой, несколько хамоватой манере, не удалось убедить украинское руководство в необходимости присоединиться к Таможенному союзу. Официальный Киев вовсе не против развития торгово-экономических отношений на постсоветском пространстве, но не собирается отказываться от стратегического выбора — европейской интеграции.

У Путина на руках был серьезный козырь — обещание снизить цену российского газа. Как известно, благодаря позиции Юлии Тимошенко, в январе 2009 года «Газпром» и НАК «Нефтегаз Украины» заключили 10-летнее соглашение о поставках газа, которое позволило российской энергетической монополии фактически закабалить Украину. Базовая цена газа была установлена на уровне 450 долларов за тысячу кубометров — самом высоком в Европе, хотя наша страна остается крупнейшим импортером российского «голубого золота». 20-процентная скидка распространялась только на 2009-й, предвыборный, год. В результате сегодня, когда события на Ближнем Востоке постоянно взвинчивают цену на нефть, то дорожает и газ, что тормозит рост украинского ВВП и лишает отечественные предприятия оборотных средств.

Но российский премьер не рискнул пойти на такой эффективный шаг, как пересмотр газовых контрактов. Путин уже из Москвы заявил, что существующие договоренности необходимо соблюдать, а в Киеве предпочел строить воздушные замки будущей интеграции, позволяющей Украине рассчитывать на дополнительных 6-9 миллиардов долларов ежегодно. Но не только Путин, а и другие агитаторы за вступление Украины в Таможенный союз так и не смогли объяснить, почему Россия так заботится о судьбе нашей страны. Ответ же лежит на поверхности: без участия Украины любой интеграционный проект на постсоветском пространстве будет неполноценным. В своих поисках адекватной аргументации сторонники вступления нашей страны в Таможенный союз даже назвали его более прогрессивным по сравнению с «загнивающим» Евросоюзом.

Украинскому Премьеру Николаю Азарову удалось обойтись без эмоций. Он не только в очередной раз повторил своему российскому коллеге вопрос о перспективе снижения цены на газ для Украины, но и отметил, что наша страна заинтересована в гарантиях «Газпрома» относительно объемов прокачиваемых по украинской территории энергоресурсов. Эта тема обошлась без комментариев российского премьера. Его украинский коллега пригласил российские компании принять участие в модернизации газотранспортной системы Украины, остающейся надежной составляющей европейской энергетической системы. Азаров не исключил, что российские компании смогут заниматься добычей нефти и газа на черноморском шельфе. При этом Премьер-министр Украины высказал неудовлетворение развитием российско-украинских отношений, отметив, что нашим странам необходимо искать новые возможности для сотрудничества.

Президент Виктор Янукович во время встречи с Владимиром Путиным отметил увеличение двустороннего товарооборота до 42 миллиардов долларов по итогам 2010 года, но не спешил принимать предложение о вступлении в Таможенный союз. Буквально на следующий день Янукович в ходе встречи с польским премьером Дональдом Туском подчеркнул, что приоритетом Украины остается евроинтеграция.

Европейский вектор в качестве приоритета внешней политики Украины естественен. Этот курс не только поддерживают большинство населения страны, но и многие украинские политики. Они (кто с помощью аналитических выкладок, кто — инстинктивно) хорошо понимают, что наша страна способна быстро пройти по пути модернизации только с помощью европейских технологий и финансовых ресурсов. Только евроинтеграция — максимально быстрая и эффективная — способна помочь нашей стране реализовать свой потенциал восточноевропейского лидера. К счастью, руководство страны хорошо это понимает, поэтому и сосредоточило усилия на переговорах о создании зоны свободной торговли с ЕС и подписании соглашения об ассоциации.