Двух секунд хватило киевскому экипажу в составе Владимира Петренко и Дмитрия Яровенко для победы в ралли «Николаев» — первом этапе восьмого сезона Национальной гоночной серии по мини-ралли «Кубок Лиманов», который состоялся в Николаеве 29 — 30 апреля.

Перед открытием мероприятия прошла пресс-конференция, на которой организаторы ралли рассказали о подготовке к гонке, а пилоты и штурманы поделились впечатлениями от трассы и поведали о планах на сезон. «Благодаря отличной организации и хорошо подготовленной трассе Николаев включен в спортивный календарь гонок и удостоился права открывать нынешний сезон кубка», — отметил чемпион по ралли Украины и России Игорь Сторчак. Организатор и президент Николаевского автоклуба Вячеслав Мигачев рассказал о росте популярности ралли в нашем городе.

В отличие от прошлого сезона, в этой гонке Николаев представили уже два пилота: Андрей Сыпко — в самом мощном классе Р8 и Феликс Кузнецов — в классе Р6. На стартовом подиуме был дан старт 44 экипажам, в их числе были гости из Беларуси, Молдовы и Турции. Сюрпризом для болельщиков стало участие вице-чемпиона Украины Валерия Горбаня и его штурмана Вадима Чернеги, которые подали заявку в последний момент.

Состав участников в полноприводном классе Р8 обещал интересное развитие событий в борьбе за пьедестал. Всю гонку лидировал одесский пилот Юрий Кочмар с киевским штурманом Сергеем Ковалем. Из-за поломки своего главного автомобиля они выступали на запасном Lancer восьмого поколения, который преподнес им неприятный сюрприз. На последних километрах дистанции у автомобиля осталась только одна третья передача. Этим воспользовался более опытный Владимир Петренко. И на последнем, шестом, спецучастке с двухсекундным отрывом стал победителем первого этапа серии. Третьими финишировали одесситы Виталий Пушкарь и Иван Мишин. Что касается Валерия Горбаня, то данная гонка носила для него тренировочный характер и давала возможность проверить новые настройки автомобиля.

В самом мощном моноприводном классе Р7 борьба завязалась между одесситом Сергеем Лукомским и киевлянином Сергеем Чеканом. Они по очереди выигрывали допы, однако быстрее всех оказался Лукомский. Третьим добрался до финиша Вячеслав Пинчук.

Пожалуй, самым предсказуемым классом был РS6. Дмитрий Борзенко и Артур Пирумов из Донецка на автомобиле Lada 112 не оставили шансов своим соперникам. Серебряным призером стал Павел Драчук, а бронзу завоевал его тезка Гонтовой.

Еще на пресс-конференции Игорь Сторчак отметил свой настрой на победу. Это и подтвердилось на трассе. Он вместе со своим пилотом Андреем Зизаком, благодаря опыту и скатанности экипажа, показали мастерство высшего пилотирования. Как следствие — заслуженная победа в классе Р6. Вторым местом порадовал своих болельщиков николаевский спортсмен Феликс Кузнецов. А самый юный гонщик из Черкасс, Павел Малов (19 лет), занял третье место.

В классе Р5 пилоты боролись не только между собой, но и с поломками своих автомобилей. Технические неудачи преследовали всех участников класса. Самым быстрым и выносливым оказался мариуполец Алексей Давиденко. Второе место досталось одесскому спортсмену Александру Кизиму, а третье — Федору Бабинцу из Винницы.

Несмотря на то, что большинство пилотов дебютировало в подобных соревнованиях, гонка оказалась захватывающей. Интрига сохранялась до последнего метра трассы. Молодые и более опытные гонщики радовали зрителей красивой и быстрой ездой. На церемонии награждения экипажи получили свои «боевые» награды и отправились готовиться к новым стартам. Ведь впереди еще целый сезон.