С 2003 года в рамках партнерства Украины и Европейского Союза в нашей стране отмечается День Европы — символ единения, взаимопонимания, сотрудничества государств и народов. Николаев, победив в конкурсе 29 городов-претендентов, завоевал право проведения праздничных мероприятий с участием высокопоставленных лиц от Представительства Европейского Союза в Украине, ОБСЕ, Европейского инвестиционного банка и дипломатов.

Церемонии торжественного открытия Дня Европы-2011 предшествовал европейский парад. По улице Советской молодое поколение шагало под знаменами Украины, ЕС и 27 стран евросообщества, представители которых приветствовали николаев-цев. Театрализованное действо «живых скульптур», символизирующих суверенную Украину и Евросоюз, проходило в фан-зоне, неподалеку от памятника вождю мирового пролетариата ушедшей эпохи. Жизнь изменилась, и сегодня на повестке дня — интеграция в европейские структуры. Об этом шла речь во время официальной встречи в сессионном зале горисполкома и публичной дискуссии. Почетные гости, руководство города и области проявили единодушие: простым политическим решением членов сообщества наша держава не может быть интегрирована в ЕС. Осуществление перспективы зависит в первую очередь, от самой Украины. Глава Представительства ЕС в Украине, посол Жозе Мануэль Пинту Тейшейра, в частности, сказал: «Мы видим устремления украинцев, в том числе и политических лидеров в Евросоюз. Чтобы достигнуть цели, необходимы структурные преобразования и системные реформы, сближение со стандартами и нормами, существующими в ЕС. Подписание Соглашения об ассоциации, намеченное на нынешний год, заложит фундамент для продвижения в этом направлении и будет способствовать прогрессу». Для позитивных перемен требуется время и солидарность общества, которое связывает надежду на улучшение

жизни с членством в ЕС. Никопаевская власть продемонстрировала единство целей и задач. По словам мэра Владимира Чайки, нация, претендуя на членство в семье демократических государств, должна объединиться, поскольку ответственность за будущее возложена на нас. Поддерживая идею интеграции, председатель облгосадминистрации Николай Круглов констатировал: «Наш выбор — европейский, и единая цель — движение в Европу». Весомо, в духе конструктивных диалогов высказался председатель облсовета Игорь Дятлов, заверив, что «мы берем на себя обязательства пройти этот путь с достоинством, через реформы».

Путь предстоит нелегкий, и Европа готова помочь. Послы Жак Фор (Франция), Яна Зикмундова (Бельгия), Питер Ян Волтерс (Нидерланды), Кристер Миккелссон (Финляндия), координатор проектов ОБСЕ в Украине Любомир Копай передали жителям города свой взгляд относительно шансов и вызовов, связанных с ассоциированным членством. В политическом раунде дебатов акцент припал на принцип «Больше реформ — больше помощи», верховенство права в системе исполнительной, законодательной, судебной власти и права человека, которые обеспечивает демократия. В экономическом раунде были затронуты аспекты Соглашения об ассоциации и зоне свободной торговли. Николаевцы интересовались ее преимуществами, рисками, квотами, снятием пошлин и других ограничений на экспорт европейских товаров. В числе плюсов были названы диверсификация, модернизация экономики, свободный доступ к рынку ЕС украинских товаров и услуг, инвестиции. Минусы — отсутствие предсказуемой среды для ведения бизнеса, коррупция, бюрократические барьеры. В нашем регионе есть примеры успешного вложения иностранных инвестиций, и Николаевщина открыта для взаимовыгодного сотрудничества. Еврориторику подкрепили конкретными делами, договорившись о реализации проекта «Николаевводоканала» по модернизации водопроводной и канализационной системы. Деревья, которые высадили в сквере «Совета Европы», улучшат экологию.

Организаторы Дня Европы подготовили разнообразные познавательные и развлекательные программы. В европейском городке можно было обменяться мнениями с экспертами посольств и представительств, получить исчерпывающие сведения об ЕС в Центре европейской информации областной универсальной научной библиотеки имени А. Гмырева. Разноязыкая речь звучала в

Школе европейских языков, мелодии и ритмы — в Школе танцев, а любители спорта провели досуг в интерактивной зоне ФК «Шахтер», В павильонах стран ЕС проводили конкурсы, викторины и знатокам вручали различные информационные издания. Молодые люди проявили наибольшую заинтересованность и евроэнтузиазм. Интеграция в европейское пространство — это не только транс-, формация экономики, гражданские свободы, но и уровень образования общества, научно-техническое развитие, культура, без чего мы не будем интересны Европе. Члены делегации проявили особое внимание к встречам со студентами николаевских вузов. ЧГУ им. Петра Могилы, постоянно участвующий в международных* образовательных программах, ознакомил гостей с проектом TEMPUS, выставкой международного творческого объединения «Спокуса» и созданием кафедры Жана Моне — одного из основателей Европейского Союза, в который мы стремимся.