Торжественно прошли открытие и освящение Кафедрального евангелическо-лютеранского собора Святого Апостола Павла (кирхи).

С раннего утра площадь перед кирхой была заполнена людьми, которые с нетерпением ожидали этого поистине светлого праздника. После долгих лет Кафедральный евангелическо-лютеранский собор Святого Апостола Павла снова возродился, и под его куполом зазвенели колокола.

Вначале священнослужители совершили крестный ход, затем состоялось освящение храма, алтаря, кафедры и купели. На торжественной части присутствовали одесский городской голова Эдуард Гурвиц, его заместители, другие руководители города и области, епископ НЕЛЦУ Уланд Шпалингер, уполномоченный Евангелическо-лютеранской церкви Баварии и НЕЛЦУ по восстановлению церкви Святого Павла Клаус-Юрген Репке, другие священнослужители, представители разных религиозных конфессий, гости из Германии, дипломаты и прихожане.

Выступая на торжественной церемонии, одесский городской голова Эдуард Гурвиц подчеркнул, что нисколько не сомневается, что этот день уже вошел в историю Одессы как день возрождения уникального памятника архитектуры — собора Святого Павла.

- Кирха была величественна и прекрасна даже в полуразрушенном состоянии, и многие одесситы наряду с возрождением Екатерининской площади и Спасо-Преображенского собора мечтали о восстановлении и этой архитектурной жемчужины, — сказал Эдуард Иосифович. — Еще в 70 — 80-х годах прошлого века энтузиасты и патриоты города предпринимали первые попытки сбора средств на реставрацию, организовывали общественные работы. Однако полномасштабное восстановление началось только в 2006 году. Результаты, достигнутые за столь короткий срок, действительно впечатляют. И мы крайне признательны всем, кто принял участие в этом благородном деле, особенно нашим немецким друзьям. Возрождение кирхи — подтверждение того, что многонациональная культура Одессы — не только история, это реальность дня сегодняшнего. У этого прекрасного здания была сложная судьба, но самые печальные страницы летописи храма уже перевернуты, и мы видим, что застывшая в этих камнях музыка — музыка радости, веры, истинной дружбы духовных побратимов.

Чрезвычайный и Полномочный Посол Федеративной Республики Германии в Украине Ханс-Юрген Гаймзет поблагодарил одесского городского голову Эдуарда Гурвица и представителей руководства области за помощь в открытии церкви Святого Павла и выразил надежду, что они и в будущем будут поддерживать деятельность этого духовного центра, а также зачитал приветствие президента Германии Хорста Келера, в котором говорится: «Для многих людей само слово «Одесса» насыщено особым содержанием. Это слово пробуждает в наших сердцах грусть и тягу к дальним странствиям, в этих звуках слышны далекие миры, слышен шорох моря и работа порта, разнообразие культур и народов. Одесса привлекала к себе очень многих людей, и среди них было большое количество немцев. Немецкая община была достаточно большой, поэтому было решено построить церковь Святого Павла, которая стала сосредоточением немецкой жизни и немецкой культуры в Одессе. Сейчас снова возник собор Святого Павла, и пусть же этот новый центр исполнит надежды тех, кто приложил все усилия для того, чтобы эта идея стала явью. Из Берлина желаю всем вам в Немецком центре Святого Павла удачного старта и Господнего благословения».

Епископ Немецкой евангелическо-лютеранской церкви Украины Уланд Шпалингер отметил, что в последние дни все стали свидетелями настоящего чуда: слово сильного мэра города в корне изменило ситуацию к лучшему.

- Несколько недель площадь перед церковью представляла собой площадку, на которой были дыры и раскуроченный асфальт. Но слово Эдуарда Гурвица сделало возможным из этого хаоса создать прекрасную площадь перед церковью, — подчеркнул Уланд Шпалингер и вручил мэру Одессы памятную медаль по случаю освящения и открытия собора Святого Павла. В свою очередь одесский городской голова Эдуард Гурвиц вручил Уланду Шпалингеру подарок — картину с одесским морским пейзажем.

А вот правнучка первого пастора одесской церкви Герборда Бинеманна передала подарок от своей 102-летней матери семейную реликвию — маленькое распятие, которое носил ее дедушка. Уланд Шпалингер, принимая этот дар, выразил огромную благодарность и сказал, что это замечательный, трогательный поступок.

Далее состоялось освящение органа, и господин Репке немного о нем рассказал. Как оказалось, этот инструмент фирмы «Штейнмейер» изготовлен в 1964 году и имеет два мануальных клавишных ряда, педаль и 27 регистров. Инструмент подарен одесскому храму общиной церкви Креста Господня в Нюрнберге. После небольшой презентации прошел концерт, во время которого прозвучали токката и фуга d-Moll Иоганна Себастьяна Баха и «Возрадуйся и ликуй, небо и земля» опус 67 Макса Регера в исполнении Вероники Струк.

«Вы всегда будете дорогим гостем в нашем городе» — эти слова одесский городской голова Эдуард Гурвиц сказал Клаусу-Юргену Репке, который в течение пяти лет был душой и вдохновителем реставрации кирхи в Одессе, и теперь, выполнив свою миссию, возвращается домой, в Баварию.

Доктор Репке отметил, что повторное освящение церкви Святого Павла является эпохальным событием.