На втором Христианском кладбище, где расположен мемориал памяти жертв репрессий, 16 мая прошла траурная церемония возложения цветов и поминальная служба. В траурной церемонии приняли участие представители общественных и правозащитных организаций, представители руководства города и области.

День памяти жертв политических репрессий отмечается в Украине ежегодно в третье воскресенье мая. Он установлен в 2007 году Указом Президента Виктора Ющенко в память о жертвах массовых политических репрессий 1937-1938 гг. 2 июля 1937 года было принято постановление Политбюро ЦК ВКП(б) ПБ-51/94 «Об антисоветских элементах». В его исполнение 5 августа 1937 года издан приказ НКВД СССР № 0044, который положил начало массовым чисткам. К середине ноября 1938 года без суда вынесено 681 692 смертных приговора, которые были приведены в исполнение немедленно. Более 1,7 млн. человек отправили в лагеря.

В Украине массовые чистки начались раньше и продолжались дольше. Более 2 млн. 800 тыс. человек стали жертвами раскулачивания и депортаций из Украины, продолжавшихся в течение 1935-1951 гг. По данным Службы безопасности Украины, в 1936 году были арестованы 15 717 человек, в 1937-м — 159 573, в 1938-м — 106 096, в 1939-м — 11 744. Только за 1937 год расстреляны 16,5 тыс. человек. Большинство репрессированных были украинцами, но жертвами террора в Украине были также русские, поляки, немцы, евреи, представители других национальностей.

Первой мишенью на украинской земле стали государственные и интеллектуальные лидеры народа, которые были творцами и носителями идей государственности. Второй удар был нанесен по национальной первооснове — украинскому крестьянству, третьим стало уничтожение творческой элиты и духовенства.