Колоссальный выброс нефти в Мексиканском заливе в очередной раз привлёк внимание мирового сообщества к проблемам очистки окружающей среды (морских вод, наземных территорий) от загрязняющих углеводородов. Чтобы очистить загрязненную нефтью территорию, потребовались гигантские средства. А ведь подобные катастрофы периодически повторяются, и нет никакой гарантии, что в ближайшем будущем их удастся избежать. Потому столь важными становятся поиски относительно дешевых методов экологической защиты.

Ученые Одесского национального университета им. и. и. Мечникова давно уже ведут изыскания в этой области и добились довольно-таки весомых результатов. Об основных направлениях поиска и достижениях на этом пути нам рассказал проректор по научной работе ОНУ, заведующий кафедрой микробиологии и вирусологии профессор в. А. Иваница.

— Проводимые на кафедре масштабные исследования морских микроорганизмов, их реакции на загрязнение химическими интоксикантами позволили создать коллекцию практически полезных для биотехнологии микроорганизмов, в том числе

бактерий — разрушителей углеводородов нефти, — рассказал Владимир Алексеевич. — Несмотря на естественное происхождение нефти из биомассы живых организмов миллионы лет назад, она наносит вред естественным биоценозам. Но есть и другой природный фактор — микроорганизмы, способные утилизировать органические соединения, составляющие нефть. На этом основана способность загрязнённых воды и почвы самоочищаться.

Коллекция ОНУ является филиалом Национальной коллекции микроорганизмов и приобрела статус национального достояния.

Читателю-неспециалисту может показаться, что данная коллекция — это что-то напоминающее засушенных бабочек. Совершенно не так. Входящие в неё микроорганизмы ценны своим воспроизводством, т. е. это живые микроструктуры. Используя изолированные и прошедшие селекцию бактерии, учёные кафедры микробиологии и вирусологии и. Биотехнологического учебно-научного центра ОНУ им. И. И. Мечникова создали серию биотехнологий для очистки воды и почвы от углеводородов нефти. Эти бактерии-деструкторы рода Псевдомонас не создают болезнетворных условий для растений, человека, животных, в том числе и для обитателей водных сред. Кроме того, эти бактерии обладают также антагонистическими свойствами по отношению к патогенным микроорганизмам. «Поедая» углеводороды нефти, бактерии-разрушители используют их в своём обмене веществ как источник энергии и углерода, разлагают сложные органические соединения до конечных продуктов — воды и углекислого газа.

Как учёные превращают бактерии-разрушители в биопрепараты? Они используют смесь органических субстратов — торф, сено, солома, водоросли, створки мидий.

в рамках государственной программы учёные ОНУ ведут работы по оценке загрязнённости почв острова Змеиный и по очистке их от нефтепродуктов с применением разработанной биотехнологии. (Стоит отметить, что нефтепродукты попали на эту почву во времена принадлежности острова Министерству обороны). Биопрепараты наносятся на загрязнённую поверхность тонким слоем вручную или с помощью воздушных распылителей. Процесс поглощения нефти обнаруживается с первых минут нанесения препарата, активность которого поддерживается в широком диапазоне температур — от +4 'С до +45 °С.

Результаты исследований включены в цикл научных трудов «Методология сохранения и воспроизводства морской среды для экологически сбалансированного развития Украины», среди авторов которых такие известные учёные, как Ю. П. Зайцев, Б. Г. Александров, Л. В. Воробьёва, в. А. Иваница, В. И. Кара-мушка, Г. Г. Миничева, О. Г. Тарасова, 3. Р. Ульберг. Этот цикл трудов представлен на соискание Государственной премии Украины за 2010 год. С учетом актуальности тематики и практического значения работ эти труды, безусловно, заслуживают быть отмеченными высокой наградой.