Одеська «Просвіта» не раз потерпала від випадів місцевих екстремістів та українофобів. Поруч з будинком, у якому знаходиться обласний осередок всеукраїнського товариства, проводилися антиукраїнські акції, табличку з назвою організації зривали або знущалися над нею блюзнірськими надписами... Сьогодні просвітяни зазнають утисків вже і з боку влади: Одеська обласна рада розірвала з «Просвітою» договір про оренду…

Історія банальна. Товариство займає велике приміщення, а саме — 200 квадратних метрів, у будинку-пам’ятці на Пушкінській, 19. Чи дивина, що за такий ласий шматочок центру міста точиться боротьба? 23 вересня господарський суд Одеської області прийняв рішення про розірвання договору оренди між управлінням з майнових відносин Одеської обласної ради та Одеським обласним об’єднанням ВУТ «Просвіта» ім. Т. Г. Шевченка. Просвітян зобов’язали звільнити приміщення, у якому вони працювали з 2005-го і де провели 38 виставок та 22 «круглі столи». І за яке вони винні чималі кошти орендарям…

«У 2008 році управління з майнових відносин облради переглянуло орендний договір з «Просвітою», — пояснює ситуацію голова цієї організації Олександр Степанченко. — З того моменту товариство, яке ніколи не займалося комерційною діяльністю, зобов’язали сплачувати за оренду стільки, скільки сплачувала б комерційна структура. Під час підписання нового договору «Просвіті» обіцяли повернути законні пільги за два місяці, але цього не було зроблено».

Зрозуміло, що за умов такого кабального договору в некомерційної організації виникнуть фінансові проблеми. До речі, як стверджують у товаристві, тільки просвітяни Одеси сплачують таку високу ціну за оренду — 5,5 тисячі гривень щомісяця. Керівництво інших областей надає приміщення своїм «Просвітам» за символічну, а подекуди (скажімо, в Донецьку та Луганську) навіть можна сказати смішну плату — 1 гривню...

Керівництво одеської «Просвіти» опускати руки не збирається. Вже написано листа до Президента України Віктора Януковича. Якщо це звернення залишиться непоміченим, а просвітяни — на вулиці, то вони апелюватимуть до міжнародних правозахисних організацій, аж до Міжнародного суду в Гаазі.

Та попри всю цю неприємну тяганину, просвітяни запевняють: своєї діяльності не припинять. Ось і зараз продовжують розпочате — збір та передачу книжок бібліотекам. Завдяки їхнім старанням «літературні скарбниці» міста та області вже поповнилися трьома тисячами книг (до уваги противників «Просвіти»: це видання не тільки українською мовою, а й російською, англійською, болгарською тощо).

Тимчасове невеличке приміщення «Просвіті» виділила одеська міська влада. Але це «притулок», а не «дім», на який цілком заслуговує організація, навіть у назві якої закодовано її високу місію.

Нагадаємо, одеська «Просвіта» була і залишається одним з найпотужніших українських осередків на південних теренах нашої держави. Вона виникла у 1905 році та, незважаючи на перешкоди з боку російського царизму і шовінізму, відстоювала українську думку, мову, культуру, право народу на власну ідентичність. Буквально за рік існування товариство вже налічувало близько 500 активістів. Воно підтримало становлення незалежної України у часи УНР та було активним творцем державності після розпаду СРСР. І тепер це — інтелектуальна сила, яка дбає про українське національне відродження, збереження і примноження інтелектуальної, культурної та духовної спадщини нашого народу. Але, як бачимо, нинішній владі така діяльність не до вподоби. У неї інші пріоритети...