Редакционная статья, открывавшая первый номер «Порто-франко» 20 лет назад называлась «Привет! Мы пришли!». В ней был задор и энтузиазм молодых людей, собиравшихся делать свое дело с удовольствием и любовью к жизни и окружающим. Тогда мы слегка посетовали на трудности и дефицит бумаги (удивительно, что и в сегодняшнее рыночное время периодически возникает бумажный голод!), но явно рвались в бой. Наша газета задумывалась как молодежная. Но очень скоро стало понятно: нельзя работать на один слой аудитории. Так появился наш слоган «Порто-франко» — газета для одесситов!».

Мы взяли себе за правило публиковать материалы, связанный исключительно с нашим городом и регионом. Проблемы страны — через призму событий в Одессе. За эти годы по нашим страницам прошли сотни историй из жизни города разных эпох, о людях, делавших в Одессе имя и создававших имидж Одессе. Мы много экспериментировали в начале пути. Выпускали тематические спецвыпуски о спорте и футболе, о женщинах и об Утесове, о родном городе и его скандалах. Мы искали форму подачи материалов, привлекали к оформлению газеты художников и фотомастеров. Но главное — мы изначально чувствовали себя независимыми от спонсоров и партий, от навязчивого влияния сверху. Вам трудно передать это ощущение, которое испытывали журналисты в Стране Советов, играя как бы не по правилам...

Нам было сложно начинать рядом с тогдашними монстрами от партийной печати. С их гарантированной подпиской, с полноценным финансированием, с наработанными связями. Кое-кто из старших коллег нас всерьез не принимал и пророчил скорый финиш. Но мы пришли и остались. Бежим по кругу два десятка лет. Порой рядом кто-то плохо дышит или сходит с дистанции. А мы бежим.

Из тех, кто в 90-е начинал со мной этот проект, уже нету заслуженного журналиста Украины Михаила Рыбака, репортерской четы Риммы и Леонида Зверевых. Уехал из страны мой бывший заместитель и соратник Стас Черкасов, ушли в другие сферы деятельности Наталья Черешинская, Вячеслав Ратушный, Евгений Стебливский. Но у нас остается опытный костяк команды: Александр Галяс, Тамара и Алексей Костроменко, Елена Колтунова, Инна Ищук, Татьяны Бойко, Дияжева и Матвиенко. Рядом с нами — когорта постоянных авторов и поросль молодежи, избравшей журналистику делом жизни.

Мы выпустили больше тысячи номеров газеты. Там наши мысли, идеи, отношение к происходящему. Там и ваши, дорогие читатели, мнения и оценки. На то и газета. Живет ведь каждый отдельный номер недолго. Только через время, листая пожелтевшие подшивки, замечаешь, как много созвучных сегодняшнему моменту статей, интервью и комментариев родилось много лет назад. В этом юбилейном выпуске мы собрали некоторые материалы, не устаревшие по смыслу в наши дни. Весь наш коллектив делал газету с любовью и именно для вас. Как делали мы это всегда. И будем делать впредь...