Двое мальчишек с зелеными повязками на рукаве курточек — пятиклассник Юра Богдан и восьмиклассник Максим Лозовский — в выходной день усердно трудились на одной из клумб зоопарка — граблями сгребали почерневшие после зимы остатки растений, подбирали шелестящие обертки от сладостей, выброшенные «недовоспитанными» посетителями.

— Мы — «зеленый патруль», — объяснили. — Нас восемь, все — юннаты зоопарка. Дежурим по очереди — в каникулы ежедневно, а в учебное время по выходным. Сегодня как раз наша очередь. Следим за порядком: чтобы никто из гуляющих по зоопарку не кормил животных чем попало, не мусорил, не портил зеленые насаждения. Но за всеми уследить не так-то просто. Сегодня, например, заступили мы на дежурство в одиннадцать, после занятий в юннатском кружке и после того, как покормили своих подопечных животных — грызунов, ящериц, птиц, — в самое время, когда начинается наплыв посетителей. Идем по аллее и вдруг видим, как отец двоих мальчиков — лет двух и лет пяти, нарушив ограждение утятника, провел их внутрь. Малыши начали гоняться за утками. Пришлось стыдить взрослого человека, не умеющего себя вести в зоопарке и подающего такой пример детям. Ограждение мы починили — поставили калитку на место.

— Очень часто родители, да и дедушки-бабушки норовят подвести детей как можно ближе к животным, даже подсадить их за ограждение — к самой клетке. Приходится объяснять, как это может быть опасно, — говорит Максим. — Некоторые не понимают, например, что верблюда нельзя кормить чипсами. Ведь есть же на территории зоопарка киоск, где можно приобрести нормальный корм. Но как-то на мое замечание один из посетителей «встал в позу»: « Кто ты здесь такой, чтобы меня учить?!» Обидно, когда люди не понимают, что в зоопарке тоже нужно вести себя по-человечески: от этого во многом зависит здоровье, даже настроение животных. Каждый, кто приходит в зоопарк, хочет получить удовольствие от общения с природой. Не надо ее обижать — и она будет к вам доброй. Хорошо, что большинство посетителей все-таки понимают это.

Наше юннатское им спасибо!