Голова Одеської облради Микола Пундик зустрівся з Почесним консулом Південно-Африканської Республіки в Одесі Ларисою Поплавською.

Цього року Почесне консульство ПАР в Одесі відзначить свій 10-річний ювілей, а Товариство дружби Україна – ПАР – п’ятнадцяту річницю. У ці роки за посередництвом консульства Південну Африку побачили близько п’ятьох тисяч наших туристів. Серед найсерйозніших досягнень – відкриття двох культурних центрів ПАР в Україні (на базі Одеського національного університету ім. І.І. Мечникова в 2006 році та Херсонського міжнародного університету бізнесу і права у 2008-му).

Проте говорити про зв’язки двох держав у райдужних тонах не випадає. Та й Одещина, попри багато сутичних точок, так і не змогла вийти на укладення договору про співпрацю з провінцією Західний Кейп, хоча передумови для цьо­го були. Зашкодили зміни у владі за десять років – як в Україні, так і в Південно-Африканський Республіці. Нездійсненим залишився і проект парогазової електростанції в Ізмаїлі, хоча південноафриканські інвестори були готові вкласти кошти.

Однак тепер є надія, що у такої співпраці відкриється «друге дихання». За інформацією Лариси Поплавської, у перших числах червня в Одесі має пройти міжнародна нарада за участю голів зовнішньополітичних відомств багатьох країн. Зокрема, на захід прибудуть міністр закордонних справ Південної Африки і посол ПАР в Україні. На думку Лариси Михайлівни, це досить зручний момент для того, щоб запропонувати до розгляду проект договору про співпрацю між Одесою та Західним Кейпом.

Голова Одеської облради Микола Пундик відзначив, що укладання такої угоди цілком реальне протягом цього року:

– Головна причина недостатніх контактів – відстань і брак інформації одне про одного. Наприклад, немає прямого сполучення між Одещиною і ПАР. Але ми сподіваємося на збільшення торговельного обороту, взаємний обмін офіційними та неофіційними делегаціями і підписання договору з однією з дев’яти провінцій Південно-Африканської Республіки. Гадаю, прямі зв’язки значно підвищать рівень наших взаємин. Насамперед у таких сферах, як виноробство, сільське та портове господарство, контейнерні перевезення і туризм.

Під час подальшого спілкування з’я­су­валося, що в ПАР існує невелика українська діаспора. За словами Лариси Поплавської, вона особисто знає близько 60 наших земляків, які оселилися в цій далекій країні. Кілька місіонерів з ПАР мешкають і в Рені Одеської області. Звичайно, можна було б помріяти й про інформаційні ознайомлювальні тури, і про відкриття прямої авіалінії, і про заснування в Одесі офіційного консульства ПАР… Втім не забігаймо задалеко вперед. Навіть якщо цього року вдасться бодай підписати договір про співпрацю між Одесою та Західним Кейпом – це буде серйозний крок уперед у розвитку двосторонніх відносин і справжній подарунок до ювілейного року Почесного консульства ПАР в Одесі.