За статистикою, майже 15 відсотків газу у світі отримують зі сланців — поширеної осадкової породи. Найбільше цей сектор енергетики розвинений у США, які мають великі запаси сланцевого газу.

Україна теж багата на поклади сланцевого газу — його запаси перевищують європейські в багато разів. Втім, точної цифри ніхто з фахівців поки що назвати не наважується. Наразі обсяг сланцевого газу оцінюється в 30 трильйонів кубометрів. Але, на думку експертів, після завершення всіх робіт з оцінки родовищ ця цифра може зрости вдвічі. Найбільше запасів розташовано на Донбасі та в Карпатах.

Допомогти нам у видобутку цього газу зголосилися США. Як відомо, нещодавно у Вашингтоні було підписано меморандум про взаєморозуміння мід українським і американським урядами щодо видобутку газу з нетрадиційних джерел. Крім того, НАК «Нафтогаз України» і компанія «Ексон-Мобіл» підписали меморандум про співробітництво у сфері розвідки запасів нетрадиційних вуглеводнів в Україні. Також передбачено залучення компаній «Шеврон» і «Шелл» до розробки родовищ на сході і заході України.

Цей газ недешевий. Наприклад, у США на початок його видобутку ціна становила 230 — 250 доларів за тисячу кубометрів, щоправда, потім вона значно знизилася. Але для України навіть ціна за двісті доларів є цікавою, оскільки російський газ все одно коштує дорожче, й не треба бути великим провидцем, аби передбачити, що з часом його ціна лише зростатиме.

У Міністерстві енергетики і вугільної промисловості України очікують, що вже через 3 — 4 роки обсяг добування суміші вугільного метану і сланцевого газу досягне рівня 7 — 10 мільярдів кубометрів. Це, звичайно, може суттєво зменшити паливну залежність України від Росії.

Але тішитися цим рано. Слід почекати, коли добрі наміри втіляться в практичні кроки. Чи ще будуть створені інвестиційно-привабливі умови для іноземного капіталу? Наприклад, стало відомо, що фірма «Шеврон» згідна працювати в Україні за умови політичної стабільності і сприятливих правил оподаткування. Та й невідомо, як ще поставиться до цього північний газовий монополіст. І чи вистачить в нашого уряду твердості довести все намічене до кінця?