Перший том цього маєстатного проекту вийшов 2001 року пiд егiдою Нацiональної академiї наук України i Наукового товариства iм. Шевченка. Основоположною засадою видання є не iдеологiчнi вектори, а принцип нацiонального примирення, iдеї побудови й утвердження суверенної, демократичної держави.

В процесi випуску перших томiв визрiла необхiднiсть створення в рамках НАН Iнституту енциклопедичних дослiджень, який має забезпечувати не лише належний експертно-науковий рiвень ЕСУ, а й iнших енциклопедично-довiдкових видань на рiвнi свiтових зразкiв.

Насьогоднi Головну редакцiйну колегiю ЕСУ очолює Герой України академiк Iван Дзюба, так само незмiнним вiдповiдальним секретарем працює досвiдчений енциклопедист Микола Железняк.

Вже побачили свiт 18 томiв нової енциклопедiї — по одному тому, в середньому, на рiк, Навколо надважливого видання згуртувалися науковцi, краєзнавцi, спецiалiсти з рiзноманiтних галузей знань i практичної дiяльностi не лише столицi, а й усiх областей України. Варто зауважити, що в статтях енциклопедiї є чимало посилань на публiкацiї «Вечерней Одессы», особливо це стосується роздiлiв краєзнавства, лiтератури i музики, архiтектури, медицини, морської галузi та портiв, iсторичних подiй на теренах пiвнiчного Причорномор’я.

В ЕСУ вже опублiкованi окремi статтi про «Вечернюю Одессу», редакторiв газети.