Шестьдесят шестая отдельная, трижды орденоносная, Выборгская мотострелковая бригада была сформирована 1 марта1980 года на базе 186 мотострелкового полка. Её личный состав под командованием генерал– лейтенанта Олега Смирнова первым приступил к выполнению войсковых операций на территории Афганистана. Бригада контролировала три северные провинции ДРА – Джелалабад, Мехтарлам, и Асадабад. Боевой путь 66-й ОМСБ пролёг от Термеза через Мазури-Шариф, Айбак, Пули-Хумри, Саланг, Чарикар, Баграм, Кабул до Джелалабада. В мае 1988 года первой в составе ограниченного контингента советских войск начала выводиться из Афганистана.