Много подарков получила в 1994 году Одесса к своему 200-летию. Но самым нестандартным подарком стала первая в истории Украины Международная морская выставка по судоходству, развитию портов и торговле «Одесса-200». Именно с этого события началось в нашем городе выставочное движение.

Сейчас, 25 лет спустя, трудно понять, насколько вызывающей казалась тогда сама идея проведения такой выставки. В стране продолжался катастрофический спад производства, бушевала инфляция (тогда она составила более 401 %), до выставок ли?! Но Виктор Денисов пророчески настаивал: Украина — морская держава, Одесса находится на исторически сложившихся торговых путях между Востоком и Западом, и просто грех не воспользоваться такими возможностями и не привлечь внимания потенциальных инвесторов. Более того, он вместе с Владимиром Брудным разработали и предложили революционную по тем временам идею: одновременно с выставкой провести научный симпозиум, где ученые и практики смогли бы совместно осмыслить имеющийся опыт, глубже и полнее разобраться в тенденциях развития отрасли.

Сейчас уже не припомнить тех проблем, с которыми пришлось столкнуться организаторам в процессе подготовки и проведения. Достаточно привести один пример: буквально за неделю до открытия выставки курс доллара подскочил сразу на 22 %. Но тем не менее на три октябрьских дня 1994 года выставочный комплекс Одесского морвокзала, где проходили выставка и симпозиум, стал центром делового общения руководителей ведущих научных, производственных и коммерческих структур из 24 стран мира.

Вот несколько цифр. В Одессу приехали представители более 300 организаций, связанных с производством судов, различного оборудования, средств связи, техники; руководители и ведущие специалисты свыше 30 научно-исследовательских и проектных институтов; 15 портов; практически всех пароходств стран СНГ; более 50 фирм, занимающихся агентированием, поставками судового оборудования и снабжения, 10 страховых обществ, 8 ведущих банков Украины. Плюс 120 различных коммерческих структур, не связанных с морским хозяйством. В работе выставки и проведенных в ее рамках симпозиуме и техническом семинаре участвовало около 200 специалистов. Кроме участников, мероприятия выставки посетили более трех тысяч одесситов и гостей города.

Концепция «выставка-симпозиум» оказалась подлинным интеллектуальным прорывом в мировом выставочном движении. А наш город на годы вперед вышел в лидеры выставочного движения в Украине.

А Виктор Денисов, помимо практической и преподавательской работы, занимается исследованием истории одесских выставок. Этой теме посвящены уже две выпушенные им (в соавторстве) книги. Первая вобрала в себя материалы о выставках в Одессе дореволюционной, вторая — советского периода.

Сейчас Виктор Григорьевич собирает материалы о выставках в период независимой Украины. Желающие помочь ему могут связаться с автором на странице в Фейсбуке «История одесских выставок».