Его называют величайшим кикбоксером в американской истории – при жизни увековеченный в Европейском зале славы боевых искусств, Дон Уилсон по прозвищу «Дракон» 11 раз становился чемпионом мира в абсолютной весовой категории. Поколение киноманов девяностых помнит его по знаменитым голливудским боевикам «Кровавый кулак», «Огненное кольцо», «Черный пояс» и еще нескольким десяткам замечательных картин, где Дон «Дракон» Уилсон играл главные роли, либо выступал в качестве сценариста или продюсера.

В понедельник, 25 ноября, знаменитый американский мастер боевых искусств и звезда Голливуда прибыл в Измаил. Это стало завершающим этапом его пятидневного турне по Украине. Дона «Дракона» Уилсона встречали хлебом-солью в Измаильском гуманитарном госуниверситете, где он провел встречу со спортивной общественностью. Кстати, прозвище «Дракон», как легко догадаться, связано с боевыми искусствами: так называется в совершенстве освоенный им стиль кунг-фу. В первой половине 1970-х в США появился новый вид единоборств – фулл-контакт каратэ, позднее переименованный в кикбоксинг. Именно ему этот американец японского происхождения и решил посвятить себя, предугадав перспективность данного направления.

— Главное, чего я хочу во время своего визита в Украину, — сформулировал Дон «Дракон» – это вдохновить людей присоединиться к изучению боевых искусств!

В детстве Уилсон мечтал не о кино или профессиональном спорте, а о космосе. Юноша прекрасно учился и всегда занимал первые строки рейтинга академической успеваемости, он даже поступил в престижную Военную академию береговой охраны в Нью-Лондоне (штат Коннектикут). Однако у парня проснулся интерес к единоборствам: будущий чемпион мира всерьез начал изучать каратэ и пренебрег карьерой профессионального военного. Свой первый чемпионский титул Ассоциации профессионального каратэ (PKA) он получил в 1979-м, а на следующий год Всемирная организация каратэ (WKA) признала его чемпионом мира. Впоследствии Уилсон не раз подтверждал свой статус лучшего в мире кикбоксера: он известен как единственный спортсмен, обладающий титулами сразу во всех весовых категориях. В 1991 году, в зените славы, имея на своем боевом счету 47 боев, выигранных нокаутом, «Дракон» принял решение уйти с ринга.

Киношную карьеру Уилсона определила встреча с легендарным Чаком Норрисом, которая произошла в 1980 году — тогда Чак посоветовал ему попробовать себя в качестве актера. Однако Дон поначалу всерьез это не воспринял и потому дебютировал на съемочной площадке Голливуда лишь спустя 9 лет. Тогда на экраны вышли сразу две ленты с его участием: драма «Скажи что-нибудь» и остросюжетная картина «Кровавый кулак» Теренса Х. Уинклесса, где спортсмен сыграл главную роль.

После этого на начинающего актера как из рога изобилия посыпались предложения от режиссеров и продюсеров. В 90-е годы зрители могли видеть «Дракона» более чем в двух десятках фильмов, среди которых следует выделить боевик «Черный пояс» Чарльза Филипа Мура и Рика Джейкобсона, фантастическую ленту «Киборг-охотник» Ричарда Пепина идраму «Ночной охотник». Кинематографисты не раз отмечали разноплановость актера: он прекрасно справляется с работой не только в тех фильмах, где требуется продемонстрировать владение боевыми искусствами, но и в фантастических картинах, триллерах или драме. В новом тысячелетии Уилсон решил попробовать себя в качестве продюсера картин «Последний страж» Джесси Джонсона и «Возмездие» Арта Камачо.

В свои 65 «Дракон» остается в прекрасной форме и считает главным делом подготовку молодых спортсменов, помогая им осваивать технику реального боя и, конечно, делясь с ними опытом своей жизни.

После пресс-конференции в ИГГУ Дон «Дракон» Уилсон на благотворительной основе провел для бессарабских адептов восточных единоборств мастер-класс во Дворце спорта им. Н. Мындру с. Каменка. До этого он давал уроки боевых искусств в Киеве, Одессе и Южноукраинске.

Нашу страну Дон посетил по приглашению Центра развития Бессарабии Виктора Куртева и Всемирной организации со-каратэ во главе с Андреем Рекуновым (Польша). В Украине эту спортивную структуру представляет измаильчанин шихан Олег Шиляев.