Недавно из Измаила переехал на постоянное место жительства в Одессу мастер спорта СССР, рекордсмен Книги рекордов Гиннесса Иван Папушенко. Измаил в сравнении с миллионной Одессой — большая деревня. Здесь, словами О. Генри, каждый знает о своем соседе чуть больше, чем о себе.

Папушенко — личность. Личность разноплановая. Как и суждения о нем. Но я писал и пишу об Иване Георгиевиче — и не устаю пиарить этого спортсмена, популяризатора спорта. Он — пловец-«дальнобойщик», переплывший Берингов пролив в ходе эстафетного заплыва шестнадцати лучших экстремалов мира. Единственный представитель нашей страны!

Признаюсь: как журналист никогда не интересовался успехами и проблемами Ивана Папушенко как делового человека, бизнесмена. Констатирую лишь факт, что спортивная общественность нашего городка с его отбытием понесла утрату, а ветеранское спортивное сообщество Одессы, напротив, получило отличного кадра. И не только ветеранское. Наш Иван — пловец и борец — тренер с большим педстажем, контактный, харизматичный, пытливый, широко информированный человек. Он знаток природы, альтернативной медицины, живая энциклопедия по спортивному питанию и много еще чего.

Одесситы — аркадийцы, в частности, — уже успели оценить нашего земляка как директора Ассоциации ледяного плавания Аркадии. В ближайших планах моего героя установка и обустройство домика для моржей на берегу моря в Аркадии. Раздевалка, «грелка», банька. Три в одном. Как говорится, простенько, но со вкусом.

А домик для моржей первоначально был задуман в Измаиле. Здесь у Ивана появилось много последователей, объединившихся в Ассоциацию моржей Придунавья. В Европе и в мире зимнее плавание становится все популярнее, соревнования по нему были включены в культурную программу последних зимних Олимпийских игр. На сегодняшний день в Украине, кроме Киева и Одессы, центрами моржевания являются Черкассы и... наш Измаил. И в этом несомненная заслуга Ивана Папушенко, коренного бессарабца, выросшего на великой реке, в озерном приморском крае.

Но... извечное «не пущать». Почему? Казалось бы, такие благие начинания, как закаливание, в условиях пандемии — сильный противовес пустым балачкам о здоровье нации. Однако Папушенко оказался в то время, но не в том месте.

Можно выйти на Крещатик и публично критиковать президента или Верховную Раду. А попробуйте в глухом селе оппонировать местному голове — сразу продавай хату и уезжай. В маленьких населенных пунктах неординарность вызывает даже не зависть — неприязнь. Ты не такой, как все. Знаете, как в стародавнем гадании на ромашке «любит — не любит». Так и в Измаиле в последние годы прослеживается такая плебейская тенденция: любая инициатива безнадежна и даже наказуема, если у автора идеи не сложились отношения с городской властью. Наш мэр — классный управленец, отличный хозяйственник. Но нельзя объять необъятное. А председатель горспорткомитета — фигура несамостоятельная, годами работает в статусе и.о.

Неудивительно, что из сферы измаильского спорта уходят, уезжают лучшие. Переехал в Одессу Владимир Колосов, опытнейший футбольный мэтр, воспитавший поколения мастеров для команд высшего эшелона. Но уж очень самостоятельный. У нас же правильное мнение одно — мнение мэра. А в Одессе Дмитрич нашел достойную тренерскую работу. Не защитило городское руководство и лучшего измаильского тренера по баскетболу Николая Шкёпу — поставщика кадров для БК «Химик». Принцип «молодым везде у нас дорога» не сработал. Ушел в школу. Мастер спорта СССР по плаванию Александр Кожушко из бассейна — да в охрану: кушать-то надо. А мастеру спорта СССР по тому же плаванию Александру Голованову просто ничего не предлагают. Тот самодостаточен и не просит, но поработать в спорте хочет и может.

Поймите меня правильно: дело не в фамилии городского головы. Наступит осень и, если местные выборы состоятся, и Андрей Абрамченко снова выставит свою кандидатуру, я опять за него проголосую. Измаил дружно признает: лучшего хозяина у нас не было. Но мне претит, когда в гуманитарной сфере — будь то спорт, журналистика, культура, образование — определяющими являются симпатии и антипатии, вкусы и хобби. Можно быть отличным руководителем и профаном в музыке, поэзии. Можно обожать футбол и при этом ненавидеть холодную воду. Равноудаленность и беспристрастность — вот что нужно для назначения и удержания спортивных кадров. Отсутствие таких качеств у местных боссов в маленьких городах проявляется особенно выпукло, явственно — и особенно болезненно сказывается на местной спортивной громаде.

А измаильские пляжники все меня спрашивают: как там наш Папушенко? Скучают. Отвечаю: поезжайте в Аркадию. Нашего Ивана, пловца-марафонца, там уже знают, как и во многих других открытых водоемах разных стран.