Одесса дорожит своими традициями и сохраняет свой неповторимый колорит. В честь 216-летия Южной Пальмиры на Приморском бульваре был с помпой проведен V международный шахматный праздник, в котором приняло участие более 500 человек. В программу праздника входил ряд интересных мероприятий на любой вкус. Особое внимание привлекали гордо фланирующие живые шахматные фигуры: маленькие пешки и величественные ладьи, кони, короли, ферзи.

Утром начались сеансы одновременной игры шести гроссмейстеров с детьми на 216 досках. Старшие по званию выиграли все партии. Однако лица ребят сияли. Встреча с гроссмейстерами запомнится надолго и сохранит огонь желания стать известными мастерами.

Днем состоялось самое интригующее соревнование — традиционный народный турнир по блицу «Кубок Соборки». Оно было проведено по швейцарской системе в 5 туров. Более сотни поклонников молниеносной игры боролись в отборочном турнире за место под солнцем: только пятерым из них предоставлялось право играть в финале. А на глазах тающее отведенное время на партию заставляло принимать решения в считанные секунды. Счастливчиками оказались четверо одесситов: Дмитрий Тишин, Кирилл Решетков, Михаил Куцых, Алексей Волошенюк, а также Сергей Завгородний из Ильичевска. К ним подключены были трое гроссмейстеров: Михаил Голубев, Владимир Еременко и Андрей Сумец. Октет был разбит на пары и сражался уже по олимпийской системе. Голубев тушировал Куцых, Сумец — Решеткова, Завгородний — Тишина. Студент института компьютерных систем политеха Волошенюк преподнес первый сюрприз, победив Еременко. В полуфинале Завгородний «положил на лопатки» Голубева, а Сумец — Волошенюка. Алексей удивил присутствующих второй раз, одолев в борьбе за 3-е место чемпиона Украины 1996 года Голубева. Шестикратный чемпион Одессы Сумец в финале нанес поражение Завгороднему. Трое победителей получили ценные призы и кубки.

Под вечер состоялось удивительное и зрелищное событие — костюмированный «Бал живых шахмат». Это было сражение знаменитых на весь мир двух шахматисток на огромной доске живыми шахматными фигурами. Основатель кинофестиваля «Кинотавр» Марк Рудинштейн и телеведущий Борис Бурда представили участниц: шестикратную чемпионку мира Нону Гаприндашвили из Грузии и победительницу мировой шахматной олимпиады одесситку Наталью Жукову. Комментировал поединок один из сильнейших гроссмейстеров Украины Владимир Тукмаков. Дамы лихо сражались, но партия все же закончилась вничью. Всех зрителей и участников баталий ожидало напоследок приятное угощение небывалым по размерам шахматным тортом с 216 свечами в честь именинницы Одессы-мамы.

В большом зале Одесского горсовета стартовал международный любительский турнир «Великая игра великих людей». Звезды искусства, кино, музыки, политики, спорта и театра соревновались друг с другом в разных форматах: в блице, в классике и шахматах Фишера. Это гроссмейстеры Александр Грищук из России, Геннадий Сосонко из Голландии, актер Эммануил Виторган, телеведущий Александр Гордон, режиссер Станислав Говорухин, пианист Алексей Ботвинов, «главный повар» Украины Борис Бурда и другие. Особый интерес был прикован к встрече двух пар профессионалов с любителями: Андрея Сумца и Станислава Говорухина против Михаила Голубева и Виталия Витлака. Продолжительная боевая партия закончилась перемирием.

Шахматный праздник благодаря организаторам и спонсорам удался на славу. Одесса вновь подтвердила свой высокий статус международного шахматного центра.