Всего несколько дней гостили в Одессе англичанки Мэри Хилл и Софи Роубак — внучки городского головы нашего города Михаила Васильевича Брайкевича, занимавшего этот пост в 1917—1919 годах. Они впервые побывали на родине своего деда и отца.

Встреча журналистов с внучками Михаила Брайкевича состоялась в здании Генерального консульства Турецкой Республики в Одессе, которое расположено на Лидерсовском бульваре, 3. В этом красивом особняке когда-то жил Михаил Брайкевич с семьей. Трехэтажное здание вблизи моря было построено в 1907 году по проекту городского головы.

Генеральный консул Турции в Одессе Хюсейн Эргани организовал для гостей из Англии экскурсию по особняку, показал свой рабочий кабинет с видом на море, прекрасные залы дома, памятника архитектуры. По его мнению, это одно из самых красивых зданий Одессы.

— Имя Михаила Васильевича Брайкевича, к сожалению, забыто одесситами, — считает член президентского совета Всемирного клуба одесситов, писатель, журналист Анатолий Горбатюк. — Но его роль в истории Одессы трудно переоценить. Родился Михаил Брайкевич в Одессе, в дворянской семье, получил образование в Санкт-Петербурге, в институте инженеров путей сообщения. Занимал серьезные государственные посты в Российской империи, в том числе — заместителя министра торговли. Был председателем совета Одесского технического общества. В марте 1917 года, сразу после Февральской революции, был избран городским головой. Второй раз этот пост занимал с августа 1918 до начала 1919 года и приложил немало усилий, чтобы в нашем городе пролилось как можно меньше крови.

Михаил Васильевич был и меценатом. Огромную коллекцию работ русских художников и книг, которые он собирал, подарил музею изящных искусств Одессы, позже картины передали Художественному музею.

Софи и Мэри показали также гимназию, которую в 1892 году с отличием окончил их дед. Она располагалась в главном корпусе педагогического университета. Побывали они и в Художественном музее, где несколько десятков картин, подаренных Брайкевичем, выставлены в музейной экспозиции. Пообещали им показать и те, что находятся в запасниках музея. Несколько сотен работ русских художников Врубеля, Добужинского, Сомова, Бакста подарил Брайкевич городу.

Краевед Игорь Комаровский рассказал гостьям и о некоторых биографических фактах из жизни Михаила Брайкевича (узнал их из архивных документов). Талантливый инженер занимался строительством Транссибирской железной дороги, дороги к порту Ейск в Краснодарском крае. По его проектам строились военные порты в Прибалтике — в нынешних городах Лиепае, Вентспилсе. В Лондоне, куда эмигрировал в 1919 году, Брайкевич построил крупный жилой квартал. В эмиграции он дружил со многими русскими художниками, поэтому новую свою коллекцию картин передал в дар Оксфордскому музею, таким образом отблагодарив Англию, приютившую его семью. Умер М. В. Брайкевич в возрасте 66 лет, 12 февраля 1940 года. Захоронен на одном из лондонских кладбищ.

По признаниям Мэри Хилл и Софи Роубак, они сожалеют, что только сейчас, выйдя на пенсию, впервые смогли побывать в Одессе. Здесь, всего за несколько дней, они увидели и узнали многое о своем деде и хотели бы вновь посетить гостеприимную Одессу, которая для них стала родной.