Одесский зоопарк нуждается в увеличении территории зверинца. В противном случае некоторые животные могут остаться без потомства. Об этой опасности предупредил заместитель директора зоопарка по науке Игорь Беляков.

- Некоторое время назад у нас умер слон, и слониха Венди осталась без пары, — добавил замдиректора по зооветчасти Борис Александров. — Нового слона нам дадут только в новый слоновник, а оплодотворить слониху искусственным путем очень проблематично. Сейчас ведутся также переговоры о предоставлении пар для оленей, ланей, антилоп, леопарда, тигрицы, кенгуру. Оленю, например, нужны три самки на одного самца, одну он убьет, а три как раз впору. Кроме того, у нас остро стоит проблема с подрастающими львятами, если их в ближайшее время не заберут, нужно будет куда-то отселить, иначе они начнут делить со взрослым самцом территорию.

Если удастся получить от властей дополнительную территорию в 3,7 га, то там планируют разместить «Остров зверей» с новыми просторными клетками для крупных животных — бегемотов, слонов, жирафа, львов, а на земле за чертой города выращивать траву на корм.

Одна из проблем заключается в том, что Преображенскому парку, на часть территории которого претендует зоопарк, присвоен статус историческо-мемориального комплекса. Но руководство зоопарка хочет получить ту часть данного парка им. Ильича, которая вроде бы не находится под охраной государства.

Стоит отметить, что одесситы и гости города в последнее время стали посещать зоопарк намного активнее, чем прежде. Так, в августе с. г. зафиксирован рекорд посещаемости за всю историю зоопарка — 80 тысяч человек, в то время как за весь 2010 год тут побывали 320 тысяч. Такой рост интереса к животным вызван не в последнюю очередь большим количеством мероприятий и оригинальных экспозиций, которые проводят сотрудники зоопарка.

- Мы планируем делать больше контактных экспозиций, чтобы дети приходили, интересовались животными, могли их потрогать, — рассказал И. Беляков. — Ведь одна из важнейших функций зоопарка — образовательная. При этом он продемонстрировал змею, которую принес на пресс-конференцию, и прокомментировал свой поступок:

- Вот сарматский полоз, это неядовитая змея, которая живет в черте нашего города. Местные жители часто по незнанию путают ее с гадюкой и убивают, а она, между прочим, занесена в Красную книгу. Если жители города будут ходить в зоопарк, они будут знать, какие животные представляют опасность, а каких нужно беречь и охранять.

Сейчас зоопарк активно готовится к зиме: ведутся ремонтные работы во всех секторах, при этом особое внимание уделяют утеплению клеток экзотических животных.