В Одесі вручили почесні медалі Імені генерал-губернатора Новоросійського краю М. С. Воронцова «За внесок у розвиток Одеської області». Урочисте нагородження номінантів відбулося в розкішному готелі «Брістоль» за ініціативою інформаційно-аналітичного агентства «Контекст-Причорномор'я».

Почесна медаль була заснована до 80-ї річниці створення області як символ суспільного визнання досягнень перед Одещиною і присвоюється за внесок у розвиток регіону та відродження його духовності. Засновники й експертна рада вручили нагороди п'ятьом номінантам: Леоніду Кучмі (президенту України в період 1994-2005 pp.), Леоніду Климову (почесному президенту ФК «Чорноморець»), Важі ІукурІдзе (голові ТОВ «Промислово-торгова компанія Шабо»), Наталі Мержієвській (архітектору-реставратору готелю «Брістоль») та творчій групі серіалу «Однажды в Одессе (жизнь и приключения Мишки Япон-чика)» за яскраве відтворення образу, колориту і духу Одеси.

Серед гостей вишуканого свята були представники науки, культури, духовенства, підприємництва влади і політикуму, зокрема екс-губернатор Одещини Сергій Гриневецький та нинішній керівник області Едуард Матвійчук, народний депутат Віталій Барвіненко (Партія регіонів) -— представник інтересів громади півдня Одеської області у Верховній Раді України.

Скориставшись нагодою, «Бессарабский вестник» запитав у Віталія Барвіненка, які кроки, на його думку, необхідно робити для успішного розвитку півдня Одещини. Народний депутат назвав серед пріоритетних декілька грандіозних проектів: будівництво траси Одеса — Рені; вирішення проблем з електропостачанням краю («щоб ми, нарешті, не були залежними від Молдови»); повна газифікація півдня області й остаточне виріпіення проблеми водозабезпечення південних районів (на цей проект, за словами парламентарія, необхідно 100 млн грн.).