Город выглядел пустынно. Чуть отойдешь от Дерибасовской или Приморского бульвара — и почти нет прохожих. Видимо, народ устал после продолжительных майских праздников и просто отдался домашним делам. Редко-редко удавалось встретить ветерана, грудь которого увешена орденами, в руках цветы, перевязанные Георгиевской гвардейской ленточкой. Нет, конечно, в оговоренных городскими структурами местах с большим или меньшим успехом проходили мероприятия. И разные, не очень в жизни города заметные, организации в меру своих возможностей пытались устроить праздник ветеранам Великой Отечественной войны.

Я оказалась в числе приглашенных на одно из таких мероприятий — кафе «UNIT Military Club» при содействии департамента труда и социальной политики горсовета устроило праздник для ветеранов. Ветеранов ждали скромный, но вкусный обед и концерт, который для них подготовила группа «Jam Band».

В кафе собрались 39 человек. Я с грустью отметила, что ветеранов-мужчин было ровно втрое меньше, чем женщин — тринадцать. Мелькнула мысль: вот почему я за 40 минут хождения по городу встретила только одного воина.

Когда заиграли музыканты, и руководитель группы предложил гостям кафе подпевать, выяснилось, что ветераны-женщины пению предпочитают танцы.

Нет, когда музыканты заиграли «Споемте, друзья, ведь завтра в поход...», подпевали все. Но танцы!.. Я поняла: петь можно и дома, но потанцевать, когда еще придется?

Картина напоминала послевоенную танцплощадку — кружились парочками женщины. В такт музыке позвякивали медали, приколотые к летним платьям и кофточкам. Наконец присоединились и два-три кавалера. Впрочем, заводилы вытаскивали на танцпол всех, кто пытался отсиживаться, и подхватывали даже официантов. Вытащили и моего соседа по столу, который пришел с палочкой, сильно прихрамывая. Мощная не по возрасту партнерша бережно поддерживала его во время танца. Из-за моего стола потащили танцевать и старушку, которую почти на себе доставила дочь. И старушка — она дала понять, что старше всех присутствующих,- отдав мне на хранение свою палку, тоже несколько минут потопталась в круге, отдававшем дань неумирающей мелодии «Семь сорок».

Часа в три музыканты закончили свои выступления, и ветераны заторопились домой. Хотя в программе встречи было запланировано, что ветераны поделятся своими воспоминаниями, но никто не проявил инициативы. Как сказала моя соседка по столу, вспоминать тяжело. «Но забывать нельзя», — добавила она. А я тоже добавила, мысленно обращаясь к молодым: «ЗАБЫВАТЬ НЕЛЬЗЯ!».