Открытие театра для детей, отремонтированного на энтузиазме его директора Иосифа Мерковича, стало настоящим праздником для одесситов. Визит Президента Украины на этот объект в ходе рабочей поездки в Одессу был отнюдь не «по случаю»: десять миллионов гривен государственной субвенции, предоставленной Одесской области на завершение ремонтно-реставрационных работ в кукольном театре, были направлены, разумеется, не без ведома В. Ф. Януковича. Убедить сначала губернатора Эдуарда Матвийчука, а затем и украинское правительство, в том, что Одесский кукольный театр является первоочередным объектом, к которому должен повернуться лицом «Народный бюджет», удалось культурной общественности нашего города, как говорится, всем миром. Единогласное мнение было таково: детям необходим театр, огромная работа по ремонту здания уже проделана его дирекцией — нельзя бросать труды на полдороге!

«Сегодня я с удовольствием приехал сюда, чтобы порадоваться вместе с вами этому, на первый взгляд, скромному событию, — сказал, приветствуя одесситов, Виктор Федорович Янукович. — Замечательно, что общественность города настояла на необходимости этого ремонта. Я пожимаю руку директору этого театра», — с этими словами Президент пожал руку Иосифу Мерковичу. Затем, под аплодисменты, перерезал красную ленточку и вместе с сопровождающими его лицами вошел на экскурсию в отреставрированное здание...

...Иосифа Михайловича Мерковича театральный коллектив после отъезда Президента встретил на лестнице овацией и скандированием: «Молодец!». Элегантное фойе, с декоративными решетками перил. Под огромным кристаллическим шаром люстры — «корзина» с «воздухоплавателями»— куклами. Фотографии актеров и их маленьких зрителей. Уютен зрительный зал с мягкими креслами. Скоро детей ждет праздник, которого мы в Одессе уж лет двадцать не упомним: кукольный спектакль в нарядном, радующем глаз театре. Да и взрослых актеров и публику театр не обойдет: вот вам экспериментальная сцена!

Уникальная люстра в виде воздушного шара, на котором летят куклы, встречает зрителей при входе

Актеры впервые, специально для журналистов, опробовали новые подмостки. Одетые в черный бархат, на фоне одежды сцены из черного бархата, они сыграли этюд «Руки», надев светящиеся белые перчатки. Дух захватывало наблюдать, как множество гибких рук превращаются то в циферблат, то в кораблик, плывущий по волнам среди летящих чаек, то в смеющуюся рожицу, а потом в надпись: «Одесса — театр кукол — 80»: такой юбилей грядет театру...

Директор его, как говорилось в нашем пионерском детстве, усталый, но довольный, считает, что рано почивать на лаврах: еще предстоит вторая очередь ремонтных мероприятий — оборудование театральных мастерских, подсобных помещений. По сути, выполненная парадная часть задания, непосредственно касающаяся детей, лишь «вершина айсберга», примерно треть объема работ!

Генеральный подрядчик кукольного театра — ООО «Градострой», директор которого — Сергей Мишакин. Всего за четыре месяца, с июня 2012 года, его предприятие полностью реконструировало бывший в ужасающем состоянии фасад здания, кровлю над сценой, залы, фойе; произвело отделочные, строительно-монтажные и наладочные работы, установило новую сценическую аппаратуру, подъемные механизмы. Работы выполнялись по проекту специалистов известной одесской фирмы «Экострой».