18 сентября больше тысячи одесситов пришли к зданию мэрии, чтобы поддержать городского голову Алексея Костусева в его борьбе за одесскую землю. Мэр вышел к собравшимся и выступил на митинге с содержательной речью, которую присутствующие неоднократно прерывали аплодисментами и криками одобрения. Демонстранты держали плакаты, на которых, в частности, было написано: «Склоны — наша земля! «Черноморец» — наша команда! Костусев — наш мэр!»

Придя к власти три года назад, Алексей Костусев с удивлением узнал, что значительная часть одесской земли не принадлежит жителям города. Дело в том, что его предшественники, используя различные теневые схемы, практически бесплатно (конечно, не для себя, но для городского бюджета) раздавали лакомые земельные участки, принадлежащие городу и его жителям. Переданными в долгосрочную аренду и проданными частным лицам оказались земли санаториев и домов отдыха, прибрежные склоны и парки, скверы и даже... тротуары знаменитой Дерибасовской улицы. Мэр Одессы начал непримиримую борьбу за возвращение городу одесской земли.

Самый больший резонанс получили события, связанные с противостоянием мэра Одессы и компании Michaniki Ukraine, которой еще в 2006 году городские власти передали под застройку 20 гектаров черноморских склонов. Алексей Костусев инициировал возвращение городу гектара земли в любимом горожанами парке «Юность». Ведь одесситы даже не догадывались, что уже пять лет, гуляя с детьми по аллеям и на детской площадке, они находятся на частной территории. Но самое большое возмущение жителей города вызвали аппетиты киевской компании «Викоил», которая с помощью судебных решений пытается отобрать у Одессы 18 гектаров склонов: от знаменитой Аркадии до Ланжерона. В марте этого года «дело «Викоила» заставило тысячи одесситов собраться у здания суда, на заседании которого Алексей Костусев лично выступил в защиту их интересов.

За свою последовательную и жесткую позицию в отстаивании интересов горожан мэр неоднократно подвергался преследованиям, в том числе и со стороны правоохранителей. Его уже шесть раз штрафовали за невыполнение решения суда, согласно которому одесская земля должна быть передана коммерсантам. Правоохранители предупредили, что Алексею Костусеву грозит уголовная ответственность — тюремное заключение на срок до пяти лет. И все это только за то, что мэр непреклонен в отстаивании прав одесситов. Стойкость городского головы, его непримиримая позиция вызывают уважение жителей. В Одессе можно услышать, как возмущенные какими-либо событиями или поступками горожане говорят: «Мэра с кувалдой на тебя нет!»

В закончившемся курортном сезоне Алексей Костусев сумел обеспечить бесплатный доступ к пляжам для всех отдыхающих, освободив пятиметровую зону вдоль уреза воды по всему побережью. Такие действия городского головы резко увеличили число его сторонников в городе. Действующий мэр, безусловно, — самый рейтинговый политик Одессы. Собравшиеся вчера перед зданием мэрии горожане приняли резолюцию, в которой однозначно и единодушно поддержали городского голову.

Тысячный митинг в поддержку Алексея Костусева ознаменовал новый этап в политической жизни Южной Пальмиры — переход от протестных акций под стенами мэрии к демонстрации единства власти и простых горожан, готовности одесситов поддерживать своего лидера в борьбе за их общие интересы.