В военно-историческом музее Одесского гарнизона, которым заведует Наталья Югова, обновлена экспозиция одного из залов, реконструированном к значительной дате в границах СНГ — 25-летию вывода советских войск из Афганистана. В «Афганском зале» по-новому представлены фотографии, личные вещи, документы наших земляков, которые принимали участие в военно-политической спецоперации СССР в Афганистане (1979—1989 гг.)

На церемонию по случаю открытия экспозиции были приглашены Валентина Александровна Фомина — мать погибшего в Кандагаре в 1980 году старшего лейтенанта Фомина, ветераны Вооруженных Сил Украины, представители ветеранских афганских организаций города и области.

Одними из первых получили юбилейные медали «25 лет вывода советских войск из Афганистана» офицеры-афганцы: полковник запаса Александр Цапенко, подполковник запаса, настоятель храма святых равноапостольных Кирилла и Мефодия, расположенного на территории Военной академии, отец Сергий (Дмитриев) и Наталья Югова.

После обряда освящения «Афганского зала» заведующая Военно-историческим музеем Наталья Югова провела первую экскурсию, на которой присутствовали и курсанты Военной академии.

От Натальи Ивановны будущие офицеры узнали и о том, какую часть ее жизни занимал Афган. Историк по образованию, Наталья Югова после окончания вуза переехала вместе с мужем к новому месту его службы, а свою трудовую деятельность начала в Ташкентском высшем общевойсковом командном училище, работала сотрудником исторического музея Туркестанского военного округа. Наталья Югова неоднократно пересекала границу вместе с боевыми подразделениями, которые предоставляли интернациональную помощь Демократической Республике Афганистан. У находившихся непосредственно на линии огня Натальи Ивановны и ее единомышленников возникла идея — устроить небольшую фотовыставку, которая впоследствии переросла в большой музейный зал и рассказывала о советских солдатах, к сожалению, погибших во время столкновений с душманами.

Ее работа нашла поддержку военного руководства и постепенно стала распространяться в воинских частях, находящихся на территории Афганистана. Появился тематический зал в музее штаба 40-й армии в Кабуле, где побывал и Президент Афганистана Бабрак Кармаль.

— В военно-историческом музее Одесского гарнизона в тринадцати залах собрано более шести тысяч видов вооружения, снаряжения, средств защиты, боевых документов, — рассказывает Наталья Югова. — Взяться за дело по обновлению экспозиции «Афганского зала» мы решили два месяца назад. Большая благодарность члену региональной организации Национального союза журналистов Украины, сотруднику благотворительного фонда им. О. С. Стурдзы, офицеру-афганцу, полковнику запаса Александру Цапенко.

На офицерском кителе Александра Цапенко — орден «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» III степени, медали.

— Впервые экспозиция этого зала музея, посвященная Афганской войне, была сформирована в далеком 1993 году, — рассказывает Александр. — Основную работу выполнили офицеры-афганцы Анатолий Дувалов и Константин Оборин. К 25-летию вывода ограниченного контингента советских войск из Афганистана зал реконструирован, и экспозиция выглядит совсем по-иному. На отдельном стенде — пока пятьдесят пять из двухсот девятнадцати фотографий наших земляков, погибших в той «непонятной войне». В центре — икона, перед ней горит свеча, вмонтированная в настоящую минометную мину ... Для всех ветеранов-афганцев в этот день стало традицией зажигать эту свечу...

Александр Цапенко, который знает об Афгане не понаслышке, консультировал доктора исторических наук,академика Анатолия Костырю при подготовке его труда, где впервые был введен в оборот правильный термин для толкования событий тех лет — военно-политическая спецоперация СССР в Афганистане 1979-1980 годов. Ученому в « Афганском зале» посвящен отдельный стенд. Основой экспозиции зала стали семь больших стендов-коллажей афганских событий, перед которыми ветераны молча глотают слезу.

Подарок музею — фотографии памятников погибшим одесситам, построенных за эти годы на территории Одессы и в населенных пунктах области, которые предоставил Областной союз ветеранов-интернационалистов.