Для підтримання загального екологічного балансу у світі та збереження природної різноманітності ландшафтів і генофонду тваринного та рослинного світу в будь-якій державі існує система територій, на яких максимально зберігається їх природний стан або максимально наближений до такого. Ці території перебувають під особливою охороною держави. В Україні вони становлять природно-заповідний фонд, а правові основи їх організації, охорони та використання регулюються законом «Про природно-заповідний фонд України».

Сьогодні у складі природно-заповідного фонду Одеській області, зазначалося на прес-конференції тимчасово виконуючого обов’язки директора департаменту екології та природних ресурсів ОДА Олександра Ставнійчука, налічується 123 об’єкти, з яких 16 мають загальнодержавне значення і 107 — місцеве. Їх загальна площа становить 4,57% від площі Одещини, що нижче середнього показника по Україні — 6,05%.

Як підкреслювалося на заході, з метою збільшення частки заповідних територій у нас проводяться роботи зі створення нових об’єктів природно-заповідного фонду, переважно за рахунок раніше зарезервованих рішенням Одеської обл-ради від 01.10.1993 № 496-ХХІ та указом президента від 10.03.1994 № 79/94 природоохоронних територій.

Зважаючи на велику ступінь розораності цілинних земель та масштабність гідромеліоративних змін водних об’єктів, головними претендентами для включення у природно-заповідний фонд залишаються не придатні для сільського господарства землі — так звані неугіддя (яри, балки, схили), окремі заплавні ділянки річок і водойм та військові полігони. Саме тут поки що й зберігаються осередки різноманіття рослинного і тваринного світу. Добрим потенціалом для повернення у природний стан слугують і деградовані землі, що підлягають консервації, не рекультивовані землі кар’єрів, покинуті віддамбовані ділянки навколо водних об’єктів.

Найближчим часом до складу природно-заповідного фонду області планується включити Куяльницький лиман з його прибережними схилами та утворити національний природний парк. Утворення національного природного парку «Куяльницький» передбачається навколо лиману в межах території Іванівського, Комінтернівського та Біляївського районів з прилеглими схилами й балками, що формують з ним єдиний природний комплекс, з включенням прилеглої території м. Одеси. Створення національного природного парку «Куяльницький» підтримують Міністерство екології та природних ресурсів, керівництво області та Одеська міська рада.