У результаті багаторічних досліджень у Ботсвані та ПАР британські дослідники з Оксфордського університету дійшли висновку, що вірус імунодефіциту людини (ВІЛ) з часом зазнає руйнівних мутацій, втрачає силу і стає менш небезпечним.

Експерти в галузі вірусології вважають: якщо такі мутації триватимуть і далі, то з часом ВІЛ стане практично нешкідливим. Сьогодні понад 35 мільйонів людей у всьому світі заражені вірусом імунодефіциту. 25 мільйонів з них проживають на африканському континенті.

ВІЛ дуже швидко пристосовується до будь-якого організму, але, щоб вижити, йому потрібно мутувати, що не проходить для нього безслідно. Ціна такої мутації — ослаблена здатність реплікації, знижена інфекційність і збільшення терміну розвитку СНІДу.

Дослідники вважають, що антиретровірусні препарати також змушують ВІЛ мутувати у більш м’які форми, атакуючи його найагресивніші різновиди.

Науковці відзначили, що 20 років тому термін розвитку СНІДу становив 10 років. Але за останнє десятиліття в Ботсвані він зріс до 12,5 року. Це поступове зростання, але, за великим рахунком, це стрімка зміна. Можна припустити, що з часом цей термін ще збільшуватиметься і в майбутньому люди протягом десятиліть не відчуватимуть жодних симптомів хвороби.