Более сорока лет назад родилась традиция отмечать день освобождения Одессы от фашистов стокилометровым туристским переходом, вскоре к бегунам подключились и велосипедисты. Все эти годы и участников, и зрителей охватывает на старте удивительное волнение, чувство сопричастности с подвигом воинов Великой Отечественной.

А суббота, 4 апреля, и вовсе войдет в историю одесской «сотки» как пример истинного патриотизма. Не случайно, наверное, нынешняя стокилометровка проводилась накануне Международного дня спорта ради развития и мира, учрежденного по инициативе Международного олимпийского комитета при поддержке Организации Объединенных Наций.

Более двух тысяч пешеходников и велосипедистов запрудили главную аллею парка Шевченко. Последние минуты перед стартом: народ сдержанно гудит в предчувствии непростого испытания. Но вот звучит Гимн Украины, гремит выстрел, извещающий о начале соревнований, и две колонны (бегунов и веллеров), украшенные национальными флагами, которые бесплатно раздавались всем желающим (таковых оказалось подавляющее большинство, и всем хватило!) параллельно двинулась в путь.

А спустя одиннадцать часов родилась оглушительная сенсация. На последнем отрезке перед финишем четко определилась тройка лидеров — киевлянин Игорь Гоцуляк и одесситы Юлия Тарасова и Дмитрий Крайний. Уже само появление в лидирующей группе девушки вызывало изумление. Но это еще были цветочки. Сначала Юля опередила Дмитрия, а на самом финише оставила за спиной Игоря.

Итак, впервые в истории перехода «100 километров за 24 часа по Поясу Славы» абсолютной победительницей стала женщина! Время Юлии Тарасовой — 11 часов и 9 минут.

— Если честно, я не собиралась всю дистанцию бежать, — призналась после финиша победительница. — Но как-то так получилось, что сразу возглавила пробег и стала себя уговаривать: «Ну, еще немного пробегу». Потом: «Еще немного...». И вот до финиша осталось «всего» 40 километров, 30, 20... Так получилось, что всю дистанцию прошла на одном дыхании.

На одном дыхании. Эти слова можно смело отнести к каждому, кто преодолел «сотку» — бегом, пешком или на велосипеде. Победитель велоралли Андрей Шекера (его время — 2 часа 59 минут) после финиша еще долго приходил в себя, казалось, у него даже не осталось сил отпраздновать свой триумф. Но, как это ни странно, самыми счастливыми выглядели участники перехода, финишировавшие в последний двадцать четвертый зачетный час.