Тема этого интервью, как говорится, продиктована самой жизнью. Ведь слишком много копий сломано в последнее время вокруг перемен на таможне. Структура приносит очень немалые суммы в бюджет страны. Планы, стоящие перед таможенниками, несмотря на нынешние сложные времена, никто не отменял. И тепличные условия работы в нашем приграничье (под патронатом Одесской таможни — сотни километров границы, часть из которой — морская) никто не создавал.

Бесконечные проверки, профессиональные и не очень дискуссии, громкие (и порой весьма невнятные) публикации в СМИ — все это не способствует желанию руководителей таможенного ведомства общаться с журналистами. Но здесь, как говорится, сам Бог велел: в редакцию с просьбой не дать уничтожить пока еще существующий кадровый потенциал Одесской таможни обратились ветераны таможенной службы.

— Я не люблю давать интервью,- предупредил недавно назначенный исполняющий обязанности руководителя Одесской таможни Игорь Устименко. И добавил: — Времени катастрофически не хватает. Не хочу осуждать «папередныкив», но работа запущена, приходится решать проблемы, копившиеся месяцами. И медлить здесь нельзя. Ведь цена вопроса — имидж Украины...

Помните крылатую фразу Павла Верещагина из таможенной саги «Белое солнце пустыни» «Я мзду не беру — мне за державу обидно!»?

Игорь Устименко не скрывает — ему тоже за державу обидно. Подчеркнуто не обращая внимания на оценочные характеристики в СМИ с причислением его к тому или иному клану, всю первую неделю своей работы в новой должности он разгребает настоящие авгиевы конюшни, за которыми — весьма приличные суммы, не поступившие своевременно в бюджет страны.

— Это первично, — кратко комментирует Игорь Иванович. — Для меня сегодня важней всего наладить четкую работу таможни и всех ее структурных подразделений в регионе, чем отвечать на многочисленные эмоционально-беспочвенные обвинения в СМИ. Я всю жизнь работал честно, поднимаясь по служебной лестнице без связей и протекций. Не был любимчиком власти, поэтому и оставался без работы, когда отказывался «обилечивать» коммерсантов. Я всю жизнь тружусь на благо народа Украины. Люди, с которыми я работал, это прекрасно знают. Их мнение мне дорого. Все остальное — это эмоции. Уверен, что ближайшие серьезные поступления в бюджет и успешное разрешение нескольких очень сложных «долгоиграющих» ситуаций кардинально переломят сложившееся по объективным причинам недоверие общества к новой команде на таможне. Я не привык искать легких путей и четко знаю — авторитет и уважение завоевываются только благодаря честной многолетней работе...

Сын учителя с Черниговщины, Игорь с детства привык много работать: мать рано ушла из жизни и все домашние заботы легли на плечи двух мужчин — отца и сына-подростка. Сразу после школы — служба в армии в далекой Карелии, а потом — поистине фантастический успех для провинциального парнишки без связей и «мохнатой руки»: поступление в главный вуз страны — Национальный университет им Т.Г. Шевченко на отделение переводчиков суперпрестижного факультета романо-германской филологии. Учеба давалась легко, а в совершенстве освоенные два европейских языка — английский и французский — стали поводом для руководства Бориспольской таможни пригласить перспективного выпускника на работу.

...Он поднимался по карьерным ступенькам — инспектор, старший инспектор Бориспольской таможни. За пять лет достиг многого, учитывая, что никто не поддерживал и не помогал — всего добивался сам. А потом — вновь призыв в армию и трехлетняя офицер-ская служба переводчиком в неспокойной Сирии — между Израилем и Ираком. Во время службы были моменты, которые логично причислены к военным действием, но Игорь Устименко (получивший, кстати, орден «За мужество» от сирийского правительства) статуса участника военных действий оформлять не стал.

— Жив-здоров — и слава Богу, — комментирует он эту ситуацию. После возвращения на «гражданку» в 1991 году — служба старшим инспектором Киевской таможни, а затем — начальником нового, только образованного Гостомельского поста при Киевской таможне. Затем — очень нелегкая служба в должности руководителя Киевской специализированной таможни. Функции этой таможни были уникальны. Она обслуживала почтовые отправления, курьерские службы, выставки, дипкорпус и два аэропорта — Гостомель и Жуляны. На этой работе нужно было быть и юристом, и дипломатом, и менеджером. Устименко это удавалось, что немало раздражало некоторых не слишком порядочных граждан.

А когда быстро поднимающемуся по служебной лестнице госслужащему предложили пойти на компромисс с совестью — он отказался.

— В результате, — вспоминает Игорь Иванович, — появилась возможность побыть дома, больше внимания уделить семье, прочесть давно купленные книги (на что постоянно не хватало времени), решить многие бытовые вопросы — благо умею мастерить, поработать не земле...

Однако без работы долго сидеть не пришлось. С 2003 года Устименко возглавляет Котовскую таможню. Затем — перевод в Черкассы. После очередной реорганизации -Белгород-Днестровский, Чернигов, Киев.

Он не боится переездов, как и тяжелой работы. Не идет на компромиссы с совестью, предпочитая увольнение сомнительным поступкам. Поэтому в нелегкие для таможни времена, когда к власти дорвался клан Калетника, работавший по принципу «рубки бабла для Семьи», добровольно ушел с любимой работы...

— Мне предлагали вернуться в систему неоднократно, — говорит Игорь Иванович, вспоминая эти времена. — Но я прекрасно понимал, что там происходит, был не согласен с этим и позорить свое доброе имя не собирался.

Поэтому вернулся на таможню только после Майдана. Немного работал в Киеве, потом был направлен в Одессу на должность главного инспектора хозяйственного отдела, затем стал исполнять обязанности руководителя таможни...

Обвинения в членстве в некоем клане вызывают у Устименко смех.

— Я никогда ни в какие кланы не входил, — говорит он. — Как, кстати, и в какие бы то ни было политические организации. Я — государственный служащий, поэтому по определению вне политики. Я служу на таможне более четверти века, и служу исключительно украинскому государству...

Я на Одесской таможне столкнулся со странной ситуацией — многие бизнесмены не имеют возможности честно трудиться. Они боятся говорить об этом, и объясню почему. Ко мне за последнее время пришло несколько писем с нареканиями на руководителей отдельных подразделений и постов. Буду проводить служебные расследования, проверять, чем занимались эти руководители. К сожалению, есть еще люди, для которых таможня представляется таким себе волшебным сундучком. Пришел — заработал деньги для себя — не для страны — и ушел... Такого не будет, пока я здесь...

Моя позиция — работать должны все командой. Тогда придет успех и появятся достижения, тогда в нашей стране людям будет жить комфорт-но и они не станут стремиться уехать куда подальше...

Для меня самое главное в работе — профессионализм. Сейчас специалистов в Одессе много, но нет хорошей организации, нет динамики, нет взаимодействия. Если кратко: нет команды, люди безразличны к результатам своей работы. Возможно, причина этому — постоянные ротации, сокращения и реорганизации. Но такого быть не должно.

Простой пример: на рейде стоит судно со стратегическим грузом — ферроникелем. Он перерабатывался в Украине и уходит за границу. А теперь я вас шокирую: оно стоит не день и не два, а несколько месяцев. И я уже несколько дней — с момента назначения — получаю противоречащие одно другому решения судов из разных регионов Украины, мне звонят разные люди с разными незаконными предложениями...

Хочу вам доложить: я дойду до высшего руководства страны, но все будет сделано исключительно путем законных таможенных процедур…

Не знаю, сколько мне предстоит работать здесь, но хочу, чтобы люди говорили: когда Устименко работал в Одессе, он сделал много позитивного...

Одесская таможня, уверен Игорь Устименко, таможня №1 Украины: и по объему и по личному составу, и по тем грузам, которые проходят через нее. Это — зона повышенной ответственности.

Поэтому главный одесский таможенник сегодня выполняет программу-максимум: пополнение бюджета, увеличение количества экспедиторов, что автоматически увеличит поступления в госбюджет. Поработав в 10 таможнях Украины, он знает, как наладить работу в кратчайшие сроки. Секрет прост: жесткая требовательность, отсутствие любимчиков, умение работать с существующим коллективом, максимально используя его возможности. И еще — самое главное: очень любить свою Родину и верить в то, что именно твои усилия могут изменить к лучшему жизнь в Украине...

Тогда все получится.