Прошедший в конце марта на Мальте конгресс общеевропейской правоцентристской партии ЕНП (Европейская народная партия ) в главной из своих резолюций заявляет, что «государства – члены ЕС стоят в данный момент перед беспрецедентной угрозой. Пропаганда, кампании по дезинформации и постоянная поддержка антиевропейских политических сил со стороны России подрывают европейское единство, трансатлантическое сотрудничество и западные демократии. Этот кризис достиг тревожного уровня». Также в документе упоминаются аннексия Крыма, гибридная война против Украины, вторжение в Грузию и российские кампании против стран Балтии. Газета «La Stampa» приводит высказывания участников конгресса о том, что киберугроза со стороны России во много раз превосходит китайскую.

«Россия много лет применяла «ассорти» из незаконных тактических приемов, среди которых – взлом электронной почты, распространение недостоверных новостей и очернение конкретных лиц», – утверждает журналистка «The Los Angeles Times» Энн М. Симмонс. По свидетельству аналитика Юджина Румера, «удары по Украине наносились во время избирательных кампаний в 2004 и 2014 годах. Вредоносное программное обеспечение было использовано для заражения серверов центральной избирательной комиссии Украины, а также, по некоторым оценкам, стало причиной отключения электроэнергии в декабре 2015 года, когда тысячи украинцев остались без света».

Председатель сенатского комитета по делам разведки США Ричард Берр говорит о попытках России вмешаться в ближайшие выборы во Франции и Германии. «Мы стоим на грани того, что в двух европейских странах Россия потенциально станет нарушителем баланса в их руководстве, – говорит он. – Совершенно не скрываемые усилия, наряду с тайными акциями в Германии и Франции, уже были опробованы в Черногории и Нидерландах».

По словам экспертов, во Франции Россия намерена поддержать ультраправого кандидата в президенты Марин Ле Пен. Политические фавориты Кремля в других европейских странах положительно освещаются российскими СМИ типа «RT» и «Sputnik», а их противники очерняются, часто с помощью недостоверных новостей и усилиями «интернет-троллей». Путин отрицает вмешательство в политическую жизнь Франции и США. Согласно публикации в «Independent», эксперт по национальной безо­пасности Клинт Уоттс заявил в комитете по делам разведки Сената США, что за последние три месяца были убиты несколько россиян, связанных с расследованием действий Кремля в сфере дезинформации, причем убийства были совершены не только в России, но и в западных странах.

Ведомство канцлера ФРГ уже дало распоряжение спецслужбам «исследовать российскую активность». Поводом для этого стали кибератака российских хакеров на немецкий парламент весной 2015 года и «дело девочки Лизы» в январе 2016 года.

По словам американского генерала в отставке Уэсли Кларка, стратегическая цель Кремля – вернуть России глобальное влияние. «В этом контексте ЕС представляет вызов для Путина, – считает Кларк. – Поэтому он хочет создать ослабленные и изолированные буферные государства вдоль западных границ своей страны. По словам генерала, «сегодня российские военные действуют в Сирии, Иране, Египте, Ливии и в других местах, а в Европе осуществляется интенсивная работа по подрыву силы и единства членов ЕС». Кларк выделяет незаинтересованность России в существовании «демократической Украины, ориентированной на Запад и свободу от коррупции, потому что это будет означать альтернативную модель для российских граждан».